55o DES MOUVEMENS 



plénitude des gros troncs veineux et des veines du cerveau. 

 Cependant celle hypoilièse n'est au fond qu'un cercle vicieux. 

 En outre, les Poissons, dont les opercules, qui exécutent des 

 mouvemens périodiques, ne sauraient exercer aucune pres- 

 sion sur les veines, nous prouvent bien que celle impulsion 

 est tout-à-fait indépendante d'influences extérieures. L'irrita- 

 tion continue de la moelle allongée par le sang artériel se 

 transforme donc, par une cause encore in( onnue, en des dé- 

 charges périodiques et alternulives du principe nerveux vers 

 les fibres nerveuses des muscles inspirateurs et expiraleurs, 

 décharges dont l'une est toujours cause que l'autre s'effectue. 

 Des irritations sensorielles dans les organes respiratoires peu- 

 vent quelquefois donner lieu à une action réflective de la 

 moelle allongée qui trouble celte succession ; ainsi , par 

 exemple, plusieurs expirations ont lieu de suite dans la toux, 

 sans que chacune d'elles appelle une inspiration. Outre les 

 mouvemens respiratoires ordinaires, on en observe parfois, 

 dans certains états du système nerveux , notamment dans la 

 fatigue, et après comme avant le sommeil, d'autres périodiques 

 qui dépendent du cerveau ; tel est le bâillement, qui consiste 

 en une profonde inspiration, suivie d'une expiration profonde, 

 avec affection du nerf facial, dont les branches dévolues à la 

 face déterminent les contractions des muscles faciaux, et dont 

 la branche destinée au muscle digaslrique fait ouvrir large- 

 ment la bouche. Ici se range encore le hoquet, qui survient 

 sous forme périodique dans quelques affections nerveuses. 



Les mouvemens respiratoires ne sont pas les seuls mouve- 

 mens automatiques périodiques ayant lieu dans le cours jour- 

 naUer de la vie, qui dépendent des parties centrales du sys- 

 tème nerveux. Les muscles oculaires et l'iris en offrent un 

 autre exemple pendant le sommeil. Chez l'homme qui s'en- 

 dort, l'œil est placé un peu en dedans et en haut, et l'iris fort 

 étroit, bien qu'entièrement dans l'ombre. Dès avant que l'on 

 s'endorme, l'œil prend celte situation, et l'on reconnaît que 



