INVOLONTAIHE ET VOLONTAIRES. 563 



convergence des axes visuels, comme nous faisons lorsque 

 nous regardons obliquement des objets placés de côté. Le 

 muscle droit externe d'un œil tendrait à associer ses mouve- 

 mens à ceux du muscle droit externe de l'œil opposé, comme 

 il arrive aux branches homonymes des deux oculo-musculai- 

 res. Les deux yeux seraient donc alors tirés simultanément 

 ou vers le haut par le muscle droit supérieur, ou vers le bas 

 par l'inférieur, ou en dedans par l'interne, ou en dehors par 

 l'externe : il y aurait impossibilité absolue de tourner l'un en 

 dedans et l'autre en dehors. Pour que ce dernier mouvement 

 fût possible, il y avait nécessité d'un nerf spécial , du nerf 

 abducteur, qui n'eût point de tendance à l'association de ses 

 mouvemens avec ceux du nerf de l'autre côté. Dès-lors, en 

 effet , l'un des yeux peut être porté en dehors par l'abduc- 

 teur, et l'autre en dedans par le droit interne. A la vérité, la 

 tendance des deux droits internes à l'association de mouve- 

 ment fait bien que, dans ce dernier mouvement , l'œil porté 

 en dehors a éprouvé une certaine tendance à se tourner en 

 dedans; mais cette tendance est vaincue par l'action plus 

 forte que le nerf abducteur exerce sur lui. Or, nous sentons 

 parfaitement ce mouvement plus fort du muscle abducteur, 

 lorsque nous faisons effort pour porter un œil tout-à-fait en de- 

 hors. Cette théorie, fondée sur des faits certains, explique 

 parfaitement une circonstance dont on n'avait jamais pu se 

 rendre raison jusqu'à présent , la présence , chez tous les 

 Mammifères, d'un nerf particulier, le nerf abducteur, pour 

 le muscle droit externe (1). 



On explique aussi de la même manière pourquoi le muscle 

 oblique supérieur de l'œil devait recevoir un nerf spécial , le 

 pathétique, qui n'a également point de tendance à associer 

 ses mouvemens à ceux du nerf du côté opposé. Examinons 



(1) Comp. Jessen , Bcitraege sur Erlienpjnisx des paychiscJien Lebens. 

 1831, p. 183. 



