5n6 DES MOUVEMENS 



tous les nerfs cérébraux et racliidiens , même de ceux qui sont 

 sensitifs et de ceux qui appartiennent aux organes des sens , 

 sont susceptibles de l'intention volontaire. Il est important , 

 pour la théorie des raouvemens volontaires , d'analyser ces 

 phénomènes. Nos phénomènes sensoriels sont ordinairement 

 accompagnés du concours de la volonté. En apercevant une 

 figure complexe , nous nous attachons plus à telle ou 

 telle de ses parties qu'aux autres. C'est là ce qu'on nomme 

 l'attention. Nous voyons , par exemple , un polygone dont les 

 angles sont réunis par des lignes. Quoique l'image demeure 

 la même, nous sentons plus vivement tantôt une partie de la 

 figure et tantôt une autre partie ; nous regardons , soit la pé- 

 riphérie , soit les triangles ou les carrés qui sont compris 

 dans l'ensemble. Ce phénomène ne tient pas uniquement à ce 

 qu'au moyen de mouvemens imprimés à nos yeux , nous sui- 

 vons ces figures avec nos axes visuels , et en décrivons pour 

 ainsi dire les contours ; car , sans que nos regards se détour- 

 nent le moins du monde , nous pouvons , par l'effet de l'inten- 

 tion , rendre plus vive l'intuition de telle ou telle partie de la 

 figure , tandis que les autres , bien que senties , demeurent 

 inaperçues. C'est le concours de l'attention avec les sensa- 

 tions visuelles qui fait que nous croyons quelquefois recon- 

 naître une forme bien déterminée dans des impressions fort 

 obscures sur le sens de la vue , chose à l'égard de laquelle il 

 nous arrive souvent de nous tromper. Le sens de l'ouïe se 

 trouve dans le même cas , et là il devient bien plus clair encore 

 que ce changement des impressions sensorielles par l'inten- 

 tion ne dépend point de mouvemens musculaires. Il est rare 

 que nous soyons assez passifs au milieu du jeu d'un or- 

 chestre, pour ne sentir vivement que l'intensité de tous les 

 sons qui frappent simultanément notre oreille ; au contraire , 

 nous sommes en état de suivre les sons d'un seul instrument 

 au milieu des sons beaucoup plus forts de tous les autres , 

 auxquels alors nous ne faisons point allenlion. Lorsque deux 



