INVOLONTAIRES ET VOLONTAIRES. 5^0 



degré , et si alors la raisoa s'opjîose à ce qu'il ail lieu , c'est 

 parce qu'il entre dans renchaînement des faits qu'il ne s'exé- 

 cute pas. Si l'on connaissait l'homme entier, tous les antécé- 

 dens de son action , tout ce qui a pu agir sur lui auparavant, 

 la force de ses passions, et le dej^ré de développement de ses 

 principes rationnels, on pourrait vraisemblablement calculer 

 d'avance qu'elle sera sa conduite à tous les instans de sa vie. 

 Dans cette hypothèse, le mouvement volontaire serait une im- 

 pulsion que le moi communique au principe nerveux vers les 

 nerfs moteurs, et dont la direction dépendrait de la détermi- 

 nation instantanée de ce même moi par une cause venue à la 

 conscience ou agissant à son insu. La conscience peut aussi 

 être informée d'un mouvement involontaire, mais seulement 

 après son accomplissement, par les sensations qu'il détermine : 

 cette particularité distinguerait les mouvemens involontaires 

 des mouvemens volontaires, dans les mêmes muscles du système 

 animal. Comme, d'après cette hypothèse, le mode et le lieu 

 du mouvement volontaire dépendent toujours de la détermi- 

 nation du moi par un motif dont il a une idée nette ou qui agit 

 à son insu, elle semble détruire toute liberté de la volonté, et 

 ne laisser subsister que la liberté dans le sens moral , consis- 

 tant en ce que l'âme n'est point obligée de suivre Ips détermi- 

 nations externes ou internes des passions, et que loin de là elle 

 peut être déterminée par la raison elle-même, autant du moins 

 qu'elle a déjà acquis la conscience de ce qui est raisonnable. 

 C'est là, comme on sait, l'idée que Spinosa se faisait de la liber- 

 té , et qu'il a développée dans le dernier livre de son Ethique. 

 Nous rencontrons de grandes difficultés quand nous cher- 

 chons à faire l'application de celte théorie. Un simple jeu 

 spontané du principe nerveux ne suffirait point à chaque m- 

 curvation du corps d'un Ver. Il faudrait qu'à chaque fois le 

 sensorium de l'animal fut déterminé par un motif quelconque à 

 diriger le principe nerveux vers telle partie des nerfs et non 

 vers telle autre ; il en serait de même chez le fœtus, dont les 



