INVOLONTAinES ET VOLONTAIRES. 58 l 



Lorsqu'on s'nrrêtc à l'irlée que le principe de la détermi- 

 nalion volontaire , inhérent à la conscience ou au moi , peut 

 donner lieu au mouvement sans causes déterminantes exté- 

 rieures, et n'en provoque à la suite de telles causes que parce 

 qu'il a la faculté de produire par lui-même tout mouvement 

 • quelconque, ce qui est l'idée qu'on se fait ordinairement du 

 libre arbitre , les diflîcultés dont il vient d'être question s'é- 

 vanouissent, mais il faut aussi renoncer à toute explication 

 scientifique. 



La détermination de la quantité de l'influence nerveuse sur 

 le mouvement volontaire, ou la force de roscillaiion et celle du 

 mouvement , dépendent des mêmes causes que la détermina- 

 tion du lieu où doit s'accomplir le mouvement volontaire. 

 Toutes deux ont une certaine limite. Le plus facile de tous 

 les mouvemens volontaires est celui de groupes entiers de 

 muscles, quoiqu'alors aussi la force se trouve épuisée plus 

 vite, et l'on peut dire en général qu'un mouvement volontaire 

 est d'autant plus difficile à exécuter, que le nombre des fibres 

 nerveuses qui y concourent est moins considérable et la partie 

 qui doit être mue plus petite. Le principe nerveux met bien plus 

 aisément en action beaucoup de fibres nerveuses qu'un petit 

 nombre ; de là la facilité des mouvemens associés. Beaucoup 

 d'hommes ne sont pas capables de contracter isolément les 

 muscles de leur visage ou de leurs oreilles, les abducteurs ou 

 les adducteurs de leurs doigts, et ils n'y parviennent qu'autant 

 qu'ils font agir en même temps d'autres muscles. Mais tous 

 sont en état de mouvoir séparément les divers ventres des 

 fléchisseurs sublime et profond des doigts. Il est douteux que 

 nous puissions faire agir volontairement des portions isolées 

 de l'étendue d'un long muscle. La localisation de l'action du 

 principe dans l'influence volontaire présente également plus 

 de difficultés ici que dans le cas d'irritations involontaires oc- 

 casionelles. On voit souvent une petite partie d'un muscle , 

 par exemple, du biceps brachial , se contracter par l'ellet de 



