VOLONTAIRES COMPLEXES. 69 1 



pour bâiller, lorsque la disposition à cet acte existe. Quelle 

 liaison y a-t-il entre l'image d'un homme bâillant qui se pro- 

 duit dans le cerveau et le mouvement involontaire du bâille- 

 ment ? Comment se fait-il que , parmi tant d'imaj^es , il n'y 

 ait que celle-là qui provoque les mouvemens du bâiller ? 

 C'est une preuve manifeste que l'idée d'un mouvement suffit 

 seule pour produire une tendance dans l'appareil chargé de 

 la mettre à exécution , pour déterminer un courant du prin- 

 cipe nerveux dans cette direction. Mais on pourrait citer 

 plusieurs exemples analogises. Personne n'ignore que les 

 spectateurs d'un assaut ou d'un duel accompagnent chaque 

 passe d'un léger mouvement involontaire de leur corps. Le 

 jeu de quilles fournit matière à la même remarque. De là 

 vient aussi que quand nous nous trouvons sur de grandes 

 hauteurs , et dans une situation dangereuse , nous sentons en 

 nous quelque chose qui nous pousse à nous précipiter. C'est 

 encore ici que se place le penchant à l'imitation des mouve- 

 mens. On a beau vouloir garder son sérieux , si l'on pense 

 sans cesse au rire , on finit par rire, comme les enfans qui , 

 avant de rire , regardent si ceux qui les entourent rient. Il 

 arrive souvent que , long-temps après avoir été témoin d'une 

 scène plaisante , on éclate encore de rire , si l'on voit quel- 

 qu'un rire en cachette , ou faire des efforts pour s'en abstenir. 

 Enfin, les personnes sujettes aux spasmes en éprouvent lors- 

 qu'elles deviennent témoins d'accès convulsifs : ce phénomène 

 n'est pas rare dans les hôpitaux. 



La tendance à des mouvemens qui naît d'idées de mouvemens 

 a été comparée par Chevreul aux oscillations d'un pendule 

 qu'on lient à la main. D'après ses remarques, malgré l'immobi- 

 lité apparente du bras, le mouvement du pendule est déterminé 

 paru» léger mouvement musculaire qu'on exécuteinvolontaire- 

 ment lorsqu'on regarde la verge en même temps qu'on la lient, 

 mais qui cesse dès qu'on se bouche les yeux. Les deux princi- 

 paux faits ici sont qu'un pendule tenu à la main peut élremis 



