DE LA LOCOMOTION. 607 



au lien de s'eflectuer par dos extensions cl des flexions en arc, 

 résulte de contractions cl d'expansions alternatives du corps 

 ou du pied. Les Vers de terre ne rampent pas comme les 

 Sanpsues, en étendant des arcs de leur corps el reproduisant 

 ensuite d'autres arcs, mais en fixant des parties de leur 

 corps annelé , vers lesquelles ils atlirenl simplement les sui- 

 vantes , ce qui rend celles-ci plus larges et plus courtes ; en 

 fixant lextrémilé postérieure de la partie qu'ils ont ainsi 

 attirée , ils peuvent la contracter transversalement , ce qui l'o- 

 blige à s'étendre d'arrière en avant. Cette forme de mouve- 

 vemeut a lieu aussi chez les Sangsues. Chez les Gastéropodes, 

 parmi les Mollusques , les temps delà reptation sont si nom- 

 breux que quand un Limaçon rampe sur une plaque de verre, 

 on n'aperçoit que de très-petites ondes successives, l'animal 

 avançant toujours sans interruption. La même ondulation se 

 remarque au pied des Lymnées, lorsque ces animaux, étendus 

 sur le dos , sont en quelque sorte suspendus à la surface de 

 l'eau. Il est diUicile de concevoir comment des parties aliquofes 

 d'une surface aussi lisse que le pied d'un Limaçon peuvent 

 se fixer. 



Au reste, l'essentiel de la locomotion consiste, chez pres- 

 que tous les animaux, et malgré la diversité des formes du 

 déplacement par natation , reptation , progression , marche 

 en ce que certaines parties de leur corps décrivent des arcs 

 dont les branches s'étendent après s'être appuyées sur un 

 point fixe. Tantôt ces arcs sont produits par le corps lui- 

 même, qui est vermiforme, comme dans la reptation et la 

 natation ; tantôt l'extension et la flexion résultent du rappro- 

 chement et de l'éloignement des deux côtés d'un angle, cas oii 

 l'un des deux côtés forme, par la résistance que des corps 

 solides ou liquides lui opposent , le point fixe à partir duquel 

 les autres parties sont portées en avant par l'ouverture de 

 r;in;ile. C'est à cela que se réduii le mouvement dans l'eau, 

 dans l'air , ou sur la terre , des animaux qui sont pourvus de 



