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modes de rolalirm , et il n'est pas possible à la lélc du 

 fémur de quitter la cavité cotyloide par le seul fait du relâ- 

 chement des muscles. Au contraire , lorsqu'on (gravit une 

 haute monta^jne , où l'air est très-rarélié , la force des 

 muscles devient nécessaire pour maintenir les tètes des os 

 dans leurs cavités articulaires , et il paraît que c'est à cela 

 qu'il faut attribuer le fjenre particulier de lassitude qu'éprou- 

 vent ceux qui voyagent dans des régions Irès-élevées. Ainsi, 

 c'est seulement dans un espace où l'air est raréfié que les 

 articulations peuvent devenir lâches et mal assurées. 



Les frères Weber ont appelé aussi l'attention sur l'impor- 

 tance du rôle que les oscillations des membres jouent dans la 

 marche. Lorsqu'on a l'une des jambes placée sur un support 

 élevé , l'autre , mise en mouvement , peut osciller comme 

 une pendule. Ces vibrations peuvent aussi avoir lieu quand 

 on a l'une des jambes sur un sol plat, et qu'on fléchit 

 l'autre assez pour qu'elle ne pose point à terre. Leur durée, 

 comme celle des oscillations d'un pendule , dépend de la 

 longueur de la jambe et de la manière dont sa masse est 

 répartie. Aussi sont-elles plus rapides chez les hommes à 

 jambes courtes, et plus lentes chez ceux qui ont les jambes 

 longues. Mais leur nombre est toujours le même , dans un 

 temps donné , chez un même sujet. Cette propriété des 

 jambes , jointe à la circonstance que le pas de la jambe 

 postérieure , préalablement tendue , commence toujours par 

 une oscillation , fait que les pas peuvent avoir la plus grande 

 régularité, même alors que notre attention ne se porte point 

 d'une manière spéciale sur la marche. Dans la marche, la 

 jambe agitée du mouvement oscillatoire est un peu fléchie, 

 pour ne pas heurter contre le sol. 



Voici maintenant quel est le mécanisme de la marche. Les 

 deux jambes alternent ensemble dans la fonction de porter le 

 tronc , et le moment où l'extrémité porte fait promptement 

 place à celui où , par le soulèvement du talon , elle pro- 



