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2-3 millimètres de diamètre, elles sont régulièrement étalées 

 ascendantes et ont jusqu'à 1 millimètre de large ; sur le plus 

 vieux rameau, dans la partie supérieure, qui a 1 millimètres 

 de diamètre, elles sont irrégulièrement étalées, et enfin, à la 

 partie inférieure de ce même rameau, elles sont retombantes 

 et paraissent n'avoir plus qu'un demi millimètre de large : 

 en se desséchant elles perdaient assurément de leur largeur 

 apparente. 



Les épis trouvés dans le bassin de la basse Loire sont 

 fendus longitudinalement, ce qui permet de saisir quelque 

 chose de leur structure, et la différence si grande de leur mode 

 de fossilisation donne d'autant plus d'importance à l'unifor- 

 mité de leurs caractères, uniformité qui, dans de telles condi- 

 tions, ne peut être due qu'à la plante même, et non à des 

 causes extérieures. 



La longueur des épis varie beaucoup : un de. ceux de la Tar- 

 divière, qui est entier, n'a que trois centimètres de long, 

 tandis qu'un de ceux de Montjean a encore une longueur de 

 7 centimètres, bien qu'il soit incomplet à la partie inférieure. 

 Malgré ces différences la largeur reste à peu près invariable : 

 le diamètre est environ de 15 millimètres. Ce sont donc de 

 gros épis. Ils sont cylindriques et très obtus au sommet 

 comme à la base. L'axe a 1 millimètre 1/2 à 2 millimètres de 

 diamètre. Il n'est ni sensiblement cannelé, ni articulé, mais 

 légèrement renflé au niveau de l'insertion des bractées, qui 

 sont disposées en verticilles. Celles-ci sont placées perpendi- 

 culairement à l'axe, excepté vers les extrémités de l'épi, où 

 elles deviennent obliques. Elles sont linéaires, longues de 8-9 

 millimètres, et se dilatent, à leur partie extérieure, en une 

 tête peltée, lobée sur les bords, à lobes défléchis. La face 

 supérieure de cette expansion paraît être convexe et avoir 

 sur son milieu une légère saillie obtuse. 



Dans l'intervalle des bractées se voient, sur les échantillons 

 de Montjean, des lignes noires contournées. Elles ne peuvent 

 être dues qu'à des débris des sacs membraneux qui contenaient 

 les spores ou le pollen. Ces épis sont, en effet, à un état de 

 maturité avancée et ont laissé échapper leur contenu. 



