A. COL. — LE PROFESSEUR CHARLES MÉNIER 147 



la botanique, sur le lorrain des herborisations qu'il avait le 

 plus de succès. Connue professeur de botanique de l'Ecole des 

 Sciences, il dirigeait, presque chaque dimanche, des her- 

 borisations et des excursions mycologiques à l'arrière- 

 saison. 



En 1892, le professeur de botanique est nommé Directeur 

 de l'Ecole préparatoire à renseignement supérieur des lettres et 

 des sciences de Nantes, et il fut renouvelé depuis, tous les trois 

 ans, jusqu'en 1909, époque de la retraite. 



Sous son directorial, l'Ecole des Sciences el des Lettres, à 

 en juger par le nombre des auditeurs inscrits, fut très prospère. 

 De 361, le nombre des auditeurs inscrits s'élève successive- 

 ment, dans les deux années suivantes, à 52 1 et 662 ; en 1895, 

 il est de 739 et se maintint en général au-dessus de 700. 



A une École menacée, dont les pouvoirs municipaux dis- 

 cutaient l'utilité, sa direction redonna un regain d'activité, et 

 cette Ecole, bien que ne préparant à aucun diplôme, tenait 

 encore honorablement son rang, lorsqu'à la retraite de M. Ma- 

 nier la ville crut devoir en suspendre le fonctionnement, en 

 ne votant pas son budget spécial. 



Quelques années avant 1900, on discutait à Nantes sur la 

 meilleure utilisation à faire d'une somme de 1.300.000 francs 

 que M. Durand-Gasselin, exécuteur testamentaire de M. Do- 

 brée, offrait de mettre à la disposition du déparlement, avec 

 le magnifique domaine du Grand-Blottereau, à charge d'y 

 édifier et aménager une Ecole nationale d'horticulture et de 

 viticulture et des serres pour les plantes exotiques et colo- 

 niales. 



Une Commission, nommée par le Conseil général, avait 

 étudié l'organisation de cette École d'horticulture et d'un 

 Institut colonial. On forma de beaux projets pour y organiser 

 un enseignement non exclusivement théorique, qui appren- 

 drait la pratique de la vie et de la culture aux colbnies, une 

 école où l'on soignerait autant l'éducation coloniale que 

 l'instruction cl qui serait mie véritable école de colons. 



Sur ces entrefaites, en 1901), l'Etal organise des écoles de 

 commerce. Nantes eut une de ces écoles, et M. Ménier en fut 



