ni 



Vers 38 jours commence La chute des rectrices médianes 

 et leur remplacement par des plumes de deuxième plumage. 

 Ce phénomène a pour effet de produire une échancrure en 



queue d'Hirondelle », caractère qui persiste jusqu'à 45 ou 

 50 jours environ (Figures 36 et .'58). 



Pendant la plus grande partie de cette période, les grandis 

 couvertures supérieures de la queue par suite de leur dévelop- 

 pement, subdivisent cette fourche en deux échancrures con- 

 tigu'és (Figure 38). 



Du 50 e au 70° jour, la queue, parvenue à la moitié, puis 

 aux deux tiers de sa longueur définitive, large et arrondie 

 dans sa partie médiane, porte, de chaque coté, 2 rectrices de 

 second plumage. 



Vers le 70 e jour, la queue mesure environ 75 mm et ne porte 

 plus, de chaque côté, qu'une rectrice de premier plumage. 



A 80 jours environ, la rectrice de premier plumage, la plus 

 externe, tombe pour faire place à une plume de second plu- 

 mage. C'est la fin de la chute des plumes de la queue. 



Peu à peu les rectrices latérales s'accroissent et la queue 

 atteint sa forme et ses dimensions définitives: environ 9 centi- 

 mètres, vers l'âge de 110 jours. 



Ces évaluations sont approximatives et d'une application 

 difficile. Mais il est généralement aisé de distinguer un Per- 

 dreau rouge qui n'a pas encore perdu sa 4 e rémige, c'est-à-dire 

 n'ayant pas dépassé 100 jours, d'un Perdreau plus âgé ou d'une 

 Perdrix adulte. En effet, cette dernière a le dos et le dessus 

 des ailes d'un brun uniforme, tandis que les Perdreaux moins 

 âgés ont les rémiges d'un jaunâtre clair taché de brun noi- 

 râtre dont la plus rapprochée du corps, qui est la dernière à 

 tomber, se détache à peu près en même temps que la I e 

 rémige primaire. 



