5 CONTRIBUTION A l'ÉTUDE DES LAMELLIBRANCHES. 149 



m. — Pour atteindre à un but de cette nature, il faut 

 prendre une tout autre voie : celle qu'indiquent si bien les 

 quelques mots de Montaigne pris comme épigraphe du présent 

 travail, et qui constitue la méthode de l'Ecole zoologique 

 à laquelle j'appartiens. 



Pour déterminer, par exemple, les affinités des Lamelli- 

 branches, il fallait évidemment une étude aussi comparative que 

 possible et portant sur un matériel excessivement étendu. Car, 

 jusqu'ici, les formes étudiées anatomiquement appartiennent à 

 très peu de types différents. 



En outre, comme mon but, en étudiant l'organisation des 

 Lamellibranches, n'était pas seulement de saisir les relations 

 de ces animaux entre eux (}), mais encore celles qu'ils présentent 

 avec les autres groupes de Mollusques, j'ai dû porter aussi 

 mes investigations, d'une façon générale, sur l'ensemble de 

 l'embranchement. 



IV. — Aussi, dès que je me fus engagé dans ce travail, me 

 suis-je heurté à de nombreux obstacles, évités dans une mono- 

 graphie, et qui provenaient particulièrement de la difficulté de 

 se procurer, dans un temps limité, des formes diverses d'un 

 groupe si étendu. 



On sait, en effet, que tous les Lamellibranches étant testacés, 

 leur récolte est surtout du domaine des conchyliologistes ; or, 

 ceux-ci ne se soucient guère de conserver ce qu'ils appellent les 

 " parties molles „ : aussi, ont-ils si complètement dénaturé les 

 rapports zoologiques d'un très grand nombre de formes de ce 



(') Dans une communication préliminaire, basde sur mes premières recherches 

 (Pelseneer. Sur la classification phylogt'nétique des Pélécypodes, Bull. Scientif. 

 France et Belgique, t. XX, 1889, p. 27), j'ai déjà exposé ma façon de comprendre 

 la classification phylogénétique générale des Pélécypodes ou Lamellibranches. 

 Le présent travail sera en grande partie la justification des idées que j'ai émises alors. 



D'autre part, certains points de détail de cette communication préliminaire, ainsi 

 que certains autres d'un second travail sur un sujet analogue (Pelseneer. Report on 

 Ihe anatomy of the Deep Sea Moliusca, Znol. ChaUemjer Expédie, part LXXIV) seront 

 rectifiés, soit que j'ai pu disposer, depuis, d'un meilleur matériel, soit que j'ai pu 

 procéder à une investigation plus complète. 



