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Nous venons de voir que les Lamellibranches sont plus 

 spécialisés que les Mollusques qui en sont le plus voisins. Si 

 donc, comme nous avons pu le montrer, ces derniers sont les 

 Rhipidoglosses, il est évident que les ancêtres des Lamelli- 

 branches étaient des organismes dont les Rhipidoglosses 

 constituent actuellement les formes représentatives les plus 

 approchées. 



On remarquera, en effet, que c'est parmi les Rhipidoglosses 

 que se trouvent les seuls Anisopleures montrant mie symétrie 

 intérieure primaire combinée avec une symétrie extérieure 

 secondaire. 



L'asymétrie de la masse viscérale (intestin localisé dans la 

 moitié droite du corps) et l'existence d'un tentacule siphonal 

 au côté droit seulement, chez les Nuculidae (qui ont, pour le 

 reste, une symétrie extérieure parfaite) peut même nous faire 

 demander si les ancêtres directs des Lamellibranches ne pré- 

 sentaient pas déjà quelque trace d'asymétrie. 



En tout cas, ils étaient moins asymétriques que les ancêtres 

 de Dentalium, où il n'existe plus qu'une glande génitale et un 

 conduit, et où les branchies sont atrophiées. 



Comme on l'a vu plus haut, l'opinion générale est encore 

 qu'il n'y a aucun lien de descendance entre les " Gastropodes ,. 

 et les Lamellibranches et que seulement une souche commune 

 unirait ces animaux, comme tous les Mollusques. 



Or la souche dont se sont développés les Lamellibranches 

 est une souche " gastropodienne „ ; et, si cela a été méconnu 

 jusqu'ici, c'est que les comparaisons n'avaient porté que sur 

 des Lamellibranches très spécialisés. Mais maintenant que les 

 plus primitifs d'entre eux sont un peu connus, on peut montrer 

 que ces animaux (les Protobran chiés) sont, à beaucoup d'égards 

 (pied, branchies, système uro-génital, système nerveux, etc.), 

 plus voisins des " Gastropodes „ Anisopleures que des Lamel- 

 libranches plus spécialisés. 



On peut déterminer avec une certaine approximation, la 

 situation de cette souche gastropodienne d'où est né le rameau 

 Lamellibranches; car elle est certainement plus spécialisée 



