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statato nelle bombe quarzifere ^), cioè quello dell'appropriazione 

 degli ossidi metallici componenti le lave etnee , non appena la 

 silice quarzo è venuta a contatto col magma lavico, mi indusse 

 ad enunciare la teoria della formazione delle lave vulcaniche. 



Non sarei tornato su questo argomento , accettato oramai 

 dagli studiosi di vulcanologia, se non mi fosse capitato sott'occìiio 

 un lavoro del mio amico Prof. Giuseppe Mercalli ^) , dove par- 

 lando delle bombe quarzose del 1883 si esprime come segue : 



« Anche nella lava in colata dell'eruzione etnea del 1886 ho 

 « osservato molti inclusi quarzosi affatto simili a quelli ora de- 

 « scritti e il compianto Prof. 0. Silvestri ha descritto per il primo 

 « le bombe a nucleo quarzoso ritrovate nei prodotti della eru- 

 « zione etnea del 1883 », 



Devo ammettere che al Prof. Mercalli sia sfuggito il mio 

 lavoro , altrimenti egli che è tanto coscienzioso avrebbe messo 

 indubbiamente le cose a posto, tanto più che dalla mia pubbli- 

 cazione risulta che, fatta l'analisi del contenuto delle bombe del 

 1883 e studiati i caratteri fisici che corrispondevano a quelli del 

 quarzo , io annunziai la presenza di questo minerale senza titu- 

 banza e senza ricorrere al controllo di scienziati stranieri. 



Infatti io sono stato sempre della opinione che un cultore 

 di scienze allora deve annunziare un fatto quando ne è sicuro ; 

 ora nel caso della constatazione del quarzo libero io ero cosi si- 

 curo del fatto mio e di ciò che aveva appreso alla scuola di Ar- 

 cangelo Scacchi, onore e vanto della nostra Università, che non 

 mi credetti in dovere di oltrepassare i confini per apprendere che 

 il quarzo era quarzo. 



Pur troppo all' estero sogliono mettere nel dimenticatoio le 

 scoperte degli italiani, come in Italia c'è l'abitudine di accettare 

 tutte le teorie che ci vengono dall'estero senza il benefizio della 

 constatazione. Molti anzi si rendono banditori e sostenitori delle 

 nuove teorie, dimenticando persino che le prime idee in propo- 

 sito spesso furono emesse da Italiani. Per citare qualche esampio: 

 Lorenzo Moro si occupò prima d'altri delle cause attuali ed oggi 

 le lodi dei geologi si fanno a Leyll. Malpighi nel secolo XVII, 

 dopo Anassimandro ed Empedocle, incominciò a studiare le leggi 

 delle trasformazioni, Kant e Goethe carezzarono le idee di Mal- 



^) FoDQUÈ et Miciiel-Lkvy. Synthése des mineraux et des roches, p. 63. 

 Paris 1882 e L. Ricciakdi : bui graduale passaggio delle rocce acide alle rocce 

 basiche. Gazzetta Chimica Italiana, 1887. 



-) G. Mercalli. Sopra l'eruzione dell'Etna cominciata il 9 luglio 1892. Atti 

 della Soc. Ital. di Scienze Sat. 1893, n. 1157. 



