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di cubo, ma occorrono anche facce di rombododecaedro e di tra- 

 pezoedri. La fig. 12 mostra ottaedri che si sono iniziati sopra 

 una lamina quadratica e vicino ad essi altri che si sono iniziati 

 sopra una lamina rombica. 



Lord Kelvin ammette come rete minima di uno spazio omo- 

 geneo ittracJiedecaedri di diversa specie i) ; nel nitrato baritico 

 il cubo combinato coirottaodro sixrehhe un tetmchedecaedro ortica. 

 L'ultima lamella descritta, che rappresenta una maglia i cui lati 

 sono intersezioni tra facce di cubo e facce d' ottaedro, insieme 

 col presentarsi abitualmente il nitrato baritico in cubottaedri, 

 appoggerebbe l'opinione di Lord Kelvin. Spesso però le lamelle 

 iniziali hanno figura esagona o rombica, e prima di queste abbia- 

 mo figure ovali, ellittiche o altrimenti curve -). Fig. 9. 



Notisi che nelle forme curve, che precedono le lamine poli- 

 gone iniziali, la sottigliezza è estrema, da produrre colori d' in- 

 terferenza : nel mezzo è il rosso, all'esterno è il verde. 



Ora, qualunque sia la forma della lamina iniziale, le forme 

 finali sono l'ottaedro e il cubo; e questo è fenomeno comunissimo 

 nella genesi dei cristalli: a principio, quando la sostanza comincia 

 a depositarsi dalla soluzione, tutte le disposizioni molecolari com- 

 patibili colla simmetria della classe e la legge di razionalità sono 

 possibili, anche le facce vicinali ; ma finiscono quasi sempre per 

 predominare quelle forme che hanno indici più semplici. 



Quale delle forme finirà per predominare non è facile pre- 

 vedere, quando i cristalli provengono da nuclei iniziali semplici; 

 quando invece provengono da nuclei iniziali geminati, si può fino 

 a un certo punto argomentare la simmetria dei cristalli che ne 

 risultano. Non si può in alcun modo argomentare la simmetria 

 della lamella iniziale dalla simmetria della molecola. La molecola 

 del nitrato baritico ha un solo piano di simmetria , ed uno ne 

 mostrano le sue lamelle iniziali , esagone con un angolo acuto ; 

 ma si aggruppano in quattro (fig. 10, 11, 14), e non si può dire 

 se siano nello stesso piano, o in due piani paralleli^ cioè se siano 

 aggruppate intorno a un asse di 4° ordine o a uno di 2° ordine 



1) Lord Kelvin — The molecular tacfcic of a crystah. Oxford 1885, p. 23 

 e seg. 



2) Vedi pure le figure iniziali dei cristalli in Lehmann. Mol. Phys. voi. 

 I. Le figure iniziali dei cristalli di resorcina (Lehmann /. e. p. 340, fig. 154) 

 hanno la più grande analogia colla curva di una lamina vibrante fissata ai 

 due estremi, e che vibri in modo che la curva sia sem}>re tangente alla 

 retta che passa per i punti ove è fissata la lamina. Eulero. De curvis elasti- 

 cis, p. 308, tav. V. fig. 25. 



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