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(,tìg. 17) ; perchè al microscopLO le lamelle si veggono projettate 

 sullo stesso piano. E pare che si abbia il secondo caso, piuttosto 

 che il primo : il cristallo rappresentato dalla figura 15 mostra nel 

 suo interno un nucleo formato da tetraedri, e poi si è completato 

 assumendo la forma predominante del cubo. La fig. 16 fa vedere 

 due scheletri ettaedrici , che ingrandendosi assumeranno facce o 

 costituzione a tramoggia. Assicurato il nucleo tetraedrico nel cri- 

 stallo della figura 15, l'ottaedro è la combinazione di due tetraedri 

 correlati (fig, 18). 



Abbiamo veduto innanzi cbe i cubi di nitrato baritico , os- 

 servati a luce polarizzata, mostrano la faccia del cubo divisa in 

 quattro settori birifrangenti, che si estinguono secondo i lati 

 del cubo. 



I quattro settori birifrangenti rivelano che il cubo risulta di 

 quattro o otto complessi cristallini, secondo che proviene da un 

 nucleo tetraedrico o da due nuclei tetraedrici correlati, che è il 

 caso più comune (fig. 17 e 18). E ancora, che le lamelle sono biri- 

 frangenti per mutua compressione e non perchè anisometriche. Di 

 fatti in questo caso la simmetria loro richiederebbe un asse di ela- 

 sticità secondola loro lunghezza, che corrisponderebbe alla diago- 

 nale della faccia del cubo ; invece abbiamo veduto che i settori 

 si estinguono secondo i lati. Ora la tensione nelle lamelle cristal- 

 lizzanti si esplica in tutti i sensi, ma le lamelle contigue di due 

 tetraedri correlati si toccano secondo rette parallele ai lati del 

 cubo, e solo normalmente a queste la tensione è efficace (fig. 19). 



Sappiamo che nei mezzi isotropi compressi la velocità di 

 propagazione della luce è maggiore secondo 1' asse di compres- 

 sione, ^) quindi gli assi di elasticità ottica maggiore nei settori 

 debbono essere diretti secondo il lato del cubo, che è base del set- 

 tore, e l'asse di minima parallelo alla sua bisettrice, come abbiamo 

 osservato nei cubi birifrangenti di nitrato baritico. 



Stabilito che i cristalli del nitrato baritico provengono da 

 un complesso di lamelle ordinate con simmetria tetraedrica, s'in- 

 tende che un lieve spostamento delle lamelle iniziali causato da 

 tensioni vicendevoli possa far mancare i piani di simmetria nel 

 comjjlesso, e alla simmetria tetraedrica si sostituirà la simmetria 

 tetartoedrica limite; solo in casi eccezionali possiamo avere forme 

 tetartoedriche predominanti, come realmente avviene nei cristalli 

 di nitrato baritico. 



1) Mallard. — Cristallographie, II. p. 325. 



