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costanza (essere il territorio pieno di emanazioni solforose, di 

 fumarole e di sorgenti termali) avrebbe fatto dare il nome di 

 Flegra a tutta la campagna di Cuma, e bisognerebbe riferire alle 

 eruzioni di fuoco e di acqua le ferite dei giganti abbattuti, pro- 

 dotte dalla folgore ^). Se qui si accenni alla stessa tijidizione cui 

 accennano Vitruvio, Diodoro di Sicilia e Strabone, o ai vaticinii 

 ricordati da Plutarco, o a qualche eruzione antichissima d'Ischia 

 non saprei dire. Stando però all'Odissea la eruzione non può es- 

 sere appartenuta al Vesuvio, se il porto è quello di Miseno, 



Il Nissen scrive « Sul grande cono di ceneri e il suo rapporto 

 col circo manca una tradizione chiara. Né Strabone^ che come 

 testimone oculare descrive il monte al principio del nostro secolo, 

 ne Dione, che nella stessa condizione lo descrive due secoli dopo, lo 

 hanno salito. Entrambi pare riguardassero il cono come una parte 

 del Monte Somma, e prima dovette essere più depresso di quello 

 che lo conosciamo oggi. Ma della sua presenza si può appena du- 

 bitare. Quando noi consideriamo che il cratere prima della cata- 

 strofe del 1631 era coperto di antichi boschi , e che nell' Atrio 

 erano capanne , allora la mancanza di vegetazione rilevata da 

 Strabone ci fa pensare che nell'antichità la fase di riposo ebbe 

 una durata assai più breve che nei tempi moderni » -). Quanto 

 al cono vesuviano io ripeto che ne ho dimostrata la mancanza 

 prima del 79, e ho dimostrato pure che Strabone descrive con 

 grande esattezza il monte e pare lo abbia salito dal sud, mentre 

 Spartaco fuggendo da Capua lo sali dalla parte nord , rifugian- 

 dosi sulle vette del Somma, donde scese sul piano del cratere de- 

 scritto da Strabone (onde lo dice piano in gran parte, e non piano 

 del tutto) per mezzo di tralci contesti di vite labrusca '^'). Sono 

 d'accordo col Nissen che Dione non abbia salito il monte, anzi, 

 e lo vedremo appresso, quel che scrive del Vesuvio e della eru- 

 zione del 79 non è in gran parte che una ripetizione di quel che 

 si era scritto prima. Bisogna però notare che per quest' ultima 

 riferisce fatti raccolti dalla tradizione popolare che meritano ogni 



1) Strabonk. — Geografia, L. V. e. 4.°. L'idea del vulcanismo era cosi 

 leo-ata all'idea dei giganti, che Dione Cassio, narrando l'eruzione del 79, 

 scrive « Cosi accadde che molti uomini e grandi da superare la natura umana, 

 quelli che si descrivono come giganti, ora nel monte, ora nei dintoi'ni e nelle 

 città pareano di giorno e di notte che si aggirassero sulla terra e vagassero 

 nell'aria . . . Ad alcuni parve risorgessero i giganti, perchè trasparivano nel 

 fumo molte immagini di essi e si udiva inoltre un suono come di trombe ». 

 L. Lxvi e. 21 e 22. 



2) Nissen. — Op. cit. p. 269 e 270. 



3) Franco. — Il Vesuvio ai tempi di Spartaco e di Strabone. 



