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furono localizzate nelle Isole Flegree e a quella parte del conti- 

 nente che è loro vicina (Baja, la Solfatara). Verso la parte orien- 

 tale della Campania nei tempi preomerici 1' attività valcanica si 

 era manifestata con eruzioni al Vesuvio ; ma dai tempi omerici 

 fino al 79 dell'era volgare avea taciuto nelle sue manifestazioni 

 eruttive, ricordando solo con terremoti che non era spenta; per- 

 chè a me pare che siano stati più terremoti di tensione , che di 

 scoscendimento o di frana : essi o non recano danni , o ne pro- 

 ducono in area assai limitata, come nel 63, Seneca scrive: « Cam- 

 paniam niimquam sècuram hujiis inali, et toties defimctam meta ^) » 

 e Plinio il giovane « iwaecesserat per multos dies tremor terrone mi- 

 nus formididosus, quia Campaniae solitus » ^). 



Il terremoto del 63 ha il suo epicentro nella regione vesu- 

 viana e il suo centro di scossa nel focolare del vulcano e non 

 molto profondo; perchè mentre Pompei rovina completamente ed 

 Ercolano in gran parte, Nocera se la passa con sola, paura e a 

 Napoli soffrono gli edifìzii privati nelle parti basse della città, non 

 i pubblici, né quelli sulle colline ^). Che nella parte bassa della 

 città non soffrissero gli edifìzii pubblici si spiega per la migliore 

 costruzione loro; e che le ville sulle colline tremassero soltanto si 

 comprende perchè erano costruite su tufo gialli) in massa; mentre 

 Quelle nella parte bassa ^ costruite sul tufo Bruno sciolto, se non 

 ebbero buone fondamenta, caddero più per movimenti di terreno, 

 che per la scossa: proprio come avvenne di Oasamicciola nel ter- 

 remoto del 1883. Le villae praeruptae debbono essere le ville po- 

 ste sulle colline intorno a Napoli , che hanno i fianchi scoscesi , 

 non si può pensare a ville poste sui fianchi del Vesuvio ; e perchè 

 di esse si parla dopo che si è parlato di Napoli, e perchè i fianchi 

 del Vesuvio non sono scoscesi. 



Sarebbe qui il caso di discutere se il terremoto del 63, che 

 precede di 13 anni l'eruzione vesuviana del 79, dopo una quiete 

 di circa otto secoli^ sia dovuto allo spostarsi di qualche spigolo di 

 volta in una grande cavità del sottosuolo , onde si • ritiene oggi 

 siano prodotte le eruzioni vulcaniche iu regioni o intatte, o da lungo 

 tempo estinte*). Ripeto: l'area assai ristretta del terremoto con danni 

 gravissimi solo presso l'epicentro, mi fa ritenere il terremoto del 

 63 più di tensione, che di sprofondamento. Più che allo spostarsi 



1) Seneca — Questioni naturali, L. XI. 



2) Punii Caecilii Secondi. Ep. L. VI, ep. 20. 



3) Seneca. — l. e. 



•*) SuEss. — Antlitz der Erde. I, p. 228 e seg. 



