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normes, ce n'est pas moi qui le nierais puisque depuis nombre d'années 

 je m'efforce dans ce labeur de rénovation ; mais de là à proclamer que son 

 intérêt est, sinon nul, du moins médiocre, et que la discipline qui s'en 

 occupe est d'ordre inférieur, il y a loin. 



Chaque fois qu'une lumière nouvelle jaillit au firmament scien- 

 tifique, toute l'œuvre des anciens est à remettre sur chantier, et en 

 même temps les nouveaux points de vue qui surgissent provoquent la 

 séparation de nouvelles disciplines du tronc primitif. Ces nouvelles 

 venues sont « à la mode » ; d'illustres augures proclament que ce sont 

 les seules voies qui conduisent à ces lieux d'intégrale félicité scientifique 

 où il n'y a jÀns d'énigmes, et les foules moutonnières des laboratoires 

 s'y précipitent, crédules et intolérantes. Mais les promesses de ces sortes 

 de brahmanes sont aussi décevantes que celle des autres, car le 

 nirvana n'est pas atteint ; les nouvelles disciplines, après avoir montré 

 un accroissement rapide, arrivent comme leurs aînées à cette borne 

 fatale qu'on fait péniblement reculer sans pouvoir la dépasser. Cepen- 

 dant, du fonctionnement normal des disciplines anciennes ou plus 

 récentes, résultent de nouvelles lumières et de nouvelles méthodes, et 

 derechef paraissent nouvelles voies, neuves disciplines, vieux brah- 

 manes, jeunes crédules, comme racornis misonéistes, d'oii fermen- 

 tation exacerbée aboutissant aux crises coutumières, à la joie grande, 

 mais combien fallacieuse, des obscurantistes de tous poils, exploitateurs 

 de la « failUte de la science ». Ainsi va la découverte scientifique, comme 

 toute œuvre humaine, mais il n'en reste pas moins, après chaque 

 effondrement, parmi les débris d'hypothèses, de sottises, de théories et 

 d'abstractions de quintessence, quelques solides matériaux d'inestimable 

 valeur. 



Il n'y a donc pas lieu de s'émouvoir de ce que des pontifes excités et 

 tumultueux proclament que seule l'hyper zoologie doit être adorée et que 

 la seule voie qui mène à la vérité biologique est cette expérimentation, 

 souvent simpliste, fréquemment désordonnée, qu'on groupe sous les 

 appellations de biomécanique, de génétique, et autres vocables qui 

 sonnent bien, mais un peu creux. De ce que ces hommes considérables 

 affirment que « la zoologie est faite » et que la taxonomie est achevée 

 depuis longtemps, il ne peut en résulter que la preuve de leur incompé- 

 tence, car la vérité est que ces deux disciplines sont à refaire presque entiè- 

 rement. 



D'autre part, la taxonomie est, pour qui veut réflécliir, une des dis- 



