E.-G. RACOVITZA 79 



ganes, organites, appendices, sont logés entre deux verres pour le plus 

 grand profit de l'étude et de la certitude. D'aUleurs, nombre de plantes 

 et d'animaux très petits ne peuvent être utilement collectionnés que sous 

 forme de préparations microscopiques. 



Devant la foule des collectionneurs et techniciens se dressent donc les 

 problèmes de plus en plus pressa.nts du meilleur montage, de la plus 

 parfaite conservation et du classement le plus pratique de milliers de 

 préparations [microscopiques ; ces problèmes sont encore plus graves 

 pour les laboratoires, les instituts et les musées qui ont à manipuler des 

 collections de centaines de milliers de ces préparations. 



C'est, naturellement, à la tradition immédiate qu'on s'adresse d'abord 

 pom' trouver la solution de ces difficultés pourtant nouvelles. On continue 

 aujourd'hui à œuvrer comme on le fit hier, sans chercher plus loin, car 

 même les «scientifiques» sont imprégnés de traditionalisme et passable- 

 ment misonéistes. 



La grande extension de la technique microscopique a commencé à mie 

 époque relativement récente quand le baume de Canada était presque 

 exclusivement employé dans les laboratoires et quand la vieille pratique 

 de la glycérine gélatinée était tombée dans le plus complet oubli. On 

 embaume donc, avec une ferveur rituelle, tout ce qui doit être examiné 

 au microscope. 



Pour faire des préparations microscopiques on commence par déshy- 

 drater les objets dans des alcools de plus en plus purs jusqu'à l'absolu ; 

 on les éclaircit dans une essence et on les monte dans im baume. 



Ces opérations sont longues, compliquées et dangereuses pour l'in- 

 tégrité des objets. La déshydratation est souvent incomplète, les petits 

 objets sont fréquemment perdus, et les objets fragiles brisés, dans ces 

 nombreuses manipulations. Il est difficile de disposer en ordre un grand 

 nombre d'cbjets sur la même lame, d'où résulte un accroissement consi- 

 dérable du nombre des préparations et une grande gêne pour l'étude, 

 puisque, au lieu de pouvoir se borner à l'examen d'une seule préparation 

 pour les différents organes d'un même animal, on est forcé d'en mani- 

 puler plusieurs. Dans la pratique, une préparation montée dans le baume 

 ne peut plus être démontée en vue de modifier la disposition des objets. 

 Une fois la préparation montée, il faut la laisser à plat plusieurs jours, 

 ou la mettre en étuve, afin que le baume devienne suffisamment dur au 

 bord pour empêcher le déplacement du couvre-objet. 



Pour annoter les préparations, on colle sur le porte-objet une étiquette 



