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toujours en dehors de la large plage invaginée des oikoplastes ou cellules 

 sécrétrices de la coque. 



J'avais cru d'abord que c'était surtout dans les rapports de la subs- 

 tance mucilagineuse qui constitue la coque, d'ailleurs très réduite, de 

 ces Appendiculaires, avec le corps, qu'il fallait chercher l'explication de 

 cette répartition des parasites. Je n'avais d'ailleurs pu trouver dans la 

 littérature de données très précises à ce sujet. Lohmann (1899), qui a 

 étudié avec beaucoup de détails la structure de la coque et son élaboiation 

 par les oikoplastes chez les Oikopleura n'est ni très complet ni très explicite 

 en ce qui concerne les Fritillaria, F. pellucida en particulier. 



Je n'ai pu savoir, par exemple, si la substance mucilagineuse entourait 

 comme d'une ceinture toute la partie péribranchiale du corps, ou si elle 

 était localisée à la région ectodermique invaginée de la face dorsale qui 

 est exclusivement constituée d'oikoplastes. Lohmann parle bien d'un 

 ectoderme oikoplastique ventral qui est réduit chez les Fritillaria et les 

 Kowalewskia à une très étroite bande antérieure, mais il ne précise ni 

 sa position, ni la part qu'elle prend à la sécrétion de la coque. 



Ces oikoplastes ventraux, Erich Martini (1903) les a décrits dans un 

 travail où il s'est attaché à dénombrer toutes les cellules du corps chez 

 Fritillaria pelliœida. Il met en évidence une bande antérieure de ces cel- 

 lules qui s'étend latéralement en arrière jusqu'aux spiracula, et une autre 

 bande située postérieurement à ceux-ci et qui ne les atteint pas. Mais 

 l'auteur ne fournit aucune indication sur l'extension que prend à la sur- 

 face du corps la substance sécrétée par ces éléments. 



Remarquons simplement que la plage ventrale Kmitée par ces zones 

 à oikoplastes et dépourvue de ces cellules, zone qui circonscrit les spira- 

 cula, est précisément celle sur laquelle se fixent les Apodinium. 



Cette constatation, si suggestive qu'elle soit, ne sufiit cependant pas 

 à expliquer la répartition des parasites sur le corps des Fritillaires. Car, 

 en dehors du thorax, il n'existe nulle part ailleurs sur le corps d'ectoderme 

 oikoplastique, et nulle part ailleurs cependant les Apodinium ne se 

 trouvent fixés ! Et dès lors, il faut avoir recours aux hypothèses. 



Les germes des parasites sont-ils dirigés, canalisés, vers le champ inter- 

 brancliial et amenés à son contact par le courant d'eau que déterminent 

 les ondulations de la queue ? 



C'est l'hypothèse à laquelle je me raUie provisouement par élimination. 



Les parasites sont-ils attirés vers le champ interbranchial par un 

 appel d'eau résultant du mouvement ciliaire des spiracula ? On verra que 



