ARCHIVOS DO MUSEU NACIONAL vol.— XVII 6 



pollegada, terminando a outra extremidade em ponta um pouco aguda; toda 

 ella é igualmente alguma cousa achatada de cima para baixo, e ligeira- 

 mente arredondada dos lados; apresenta também em muitos lugares da face 

 externa pequenas asperesas, ainda bem visíveis, semelhantes ás de uma 

 grossa lixa. Pelas fendas que existem na extremidade mais larga clara- 

 mente se vê ser esta amostra formada de substancia de natureza óssea, 

 tendo alguma semelhança com o marfim; o seu aspecto interno sendo de 

 feixes distinctes de fibras longitudinaes bem indica ser proveniente da re- 

 união de muitos ossos compridos. 



Quando não tivéssemos as informações que passamos a referir, bas- 

 tava a simples inspecção desta amostra, e a natureza da sua textura interna 

 para sabermos ser ella a extremidade aguda de uma destas formidáveis 

 armas de defeza, que na parte anterior do corpo apresentam alguns habi- 

 tantes dos mares. Mas como os animaes assim armados são de famílias, 

 géneros e espécies diversas, nossa tarefa com isso não se acha concluída, 

 resta determinarmos a espécie do animal, tendo só por guia uma mui pe- 

 quena parte do seu corpo. Foi o que fizemos em 1843, e agora desenvol- 

 veremos as considerações em que nos estribamos para assim o fazer. 



Segundo os assentos da casa constava que esta amostra foi remettida 

 ao museo em 4 de março de 1830, tendo sido tirada em 24 de fevereiro do 

 mesmo anno do costado do brigue de guerra Constância, que estava a que- 

 renar no arsenal de marinha. Acompanhava esta remessa a seguinte infor- 

 mação; que o brigue Constância em uma das suas ultimas viagens indo da 

 Bahia para as Alagoas teve em uma noite, sem ser esperado, forte estreme- 

 cimento como se tivesse tocado em algum baixo, assustando-se com razão 

 o commandante mandou immediatamente dar a bomba, e não apparecendo 

 agua alguma de mais, descançou, ficando todavia sempre em duvida sobre 

 a causa do choque porque tinha passado a embarcação. Mas a vista do 

 osso que se acabava de achar de todo enterrado no costado do navio, a ré 

 do portaló de bombordo um pé abaixo da linha d'agua de cobre, tendo atra- 

 vessado este metal e grossos paus, não restava a menor duvida, que o em- 

 bate do brigue foi causado pelo animal, cuja ponta apparecia. 



Ainda que estes choques não sejam mui vulgares, todavia os annaes 

 marítimos apresentam alguns factos idênticos a este. Desde Plinioaté os 

 mais modernos escriptores, muitos casos se referem, por onde se vê que 

 alguns navios soffreram grandes abalos com o encontro de animaes aquáti- 

 cos armados de pontas mais ou menos salientes. O autor antigo Aelino chega 

 a affirmar que navios tem ido ao fundo furados desta maneira. Podemos 

 apresentar agora muitos factos deste género, mas nos limitamos á dous, 

 que se acham em escriptores portuguezes de grande nomeada, porque não 

 sendo citados por icthiologista algum, parecem ser por elles ignorados 



