BALISTID 



Peixes de forma oblonga, mais ou menos comprimida ; ossos rostro 

 operculares prognatas ; bocca pequena, anterior, provida de uma serie de 

 dentes cunéiformes ou incisivos nas maxillas ; narinas duplas, contiguas 

 á orbita ; esta lateral, moderada, situada em posição elevada e posterior ; 

 escamas moderadas, grossas, placoides mais ou menos losangicas reves- 

 tidas de aculeos curtos villiformes. Linha lateral ausente ou quasi imper- 

 ceptível, muito sinuosa ; dorsal dupla, a espinhosa apenas composta de 2 

 á 3 aculeos que se podem reclinar em um sulco basilar bastante profundo 

 os dos primeiros aculeos contíguos, o 3 afastado, em geral á meia distan- 

 cia entre o primeiro aculeo e o primeiro raio, ás vezes inclinado para 

 diante; em geral o 1° aculeo é contíguo á região occipital, parte ra- 

 mosa nua, tendo apenas, na base, um revestimento de escamas peque- 

 nas com os raios anteriores mais elevados do que os posteriores ; o 

 mesmo succède a anal ; ventraes ausentes, deixando apenas os rudimentos 

 dos aculeos unidos em um único osso curto, chato, fortemente espinhoso 

 articulando-se com os pelvianos moveis; caudal geralmente lunada ou 

 redonda com os lobos prolongados. O esqueleto é solido, sendo os 

 post- temporaes simples, sem forma e as vertebras em numero de 7+10. 

 Herbívoros ou carnívoros, habitantes dos mares tropicaes e intertropicaes, 

 na maioria venenosos. Lê- se em Jordan & Evermann: «Segundo o Dr. 

 Day, o comer a carne d'estes peixes occasiona ás vezes, symptomas da 

 mais virulenta intoxicação. O Dr. Meunier, em Mauritius, considera que a 

 carne venenosa actua primeiramente sobre o tecido nervoso do estômago, 

 occasionando espasmos d'esté órgão e logo em seguida de todos os 

 músculos do corpo. Todo o conjuncto é convulsionado pelos espasmos, 

 a lingua torna-se espessa, os olhos fixos, a respiração laboriosa e o 

 paciente expira n'um paroxysme de extremo soffrimento.» 



