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Peixes de tamanho moderado; forma oblonga, comprimida, cabeça gran- 

 de não muito maior ou menor do que a altura do corpo, bocca anterior, mo- 

 derada, ás vezes, mesmo, pequena ; lábios desenvolvidos, espessos, mais 

 ou menos duplos; dentes cónicos caniniformes, dispostos em uma fila exter- 

 na, seguida de outra interna onde os mesmos são mais ou menos coalescen- 

 centes ; ás vezes os dentes, tanto da maxilla superior como da inferior, são 

 inteiramente coalescentes e envolvidos por uma lamina de esmalte, mais ou 

 menos colorida, permanecendo também presentes, alguns caninos da serie 

 externa na maxilla superior, caninos esses que podem faltar completamente 

 e, n'esse caso, a armação da bocca do animal offerece o aspecto d'um bico 

 de papagaio ; esta semelhança faz também lembrar a dentição dos baia- 

 cus (da família dos Tetrodontidœ). 5 á 6 branchiostegios.'" Pharyngeanos 

 inferiores singulares, providos de dentes cónicos ou pavimentosos. Narinas 

 duplas, mais ou menos próximas, as anteriores ás vezes providas de uma 

 valva mono ou polydigitada; olhos médiocres, lateraes; preoperculo e oper- 

 culo inermes, mais ou menos lamellares, mais ou menos escamosos. Escamas 

 papyraceas; linha lateral completa, sinuosa, subcontinua ou interrompida, não 

 se prolongando sobre a caudal. Dorsal provida de aculeos pungentes ou fle- 

 xíveis, com a membrana mais ou menos emarginada; anal symetrica com a 

 parte ramosa da dorsal tendo II á III aculeos flexiveis ou pungentes; ventraes 

 thoracicas, providas de um aculeo frequentemente flexível. Appendices pylo- 

 ricos ausentes; estômago simples. Vesícula natatoria presente; vertebras de 

 10 4- 17 á 20 4-21. Todos são mais ou menos brilhantemente coloridos. 



Habitantes exclusivos da agua salgada das regiões tropicaes e tempe= 

 radas, são carnívoros ou herbívoros e carnívoros ao mesmo tempo. 



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Os Labrideos se dividem em duas sub-familias: Labridœ com os pha- 

 ryngeanos inferiores T ou Y-formes mais ou menos providos de dentes có- 

 nicos ou tuberculares; intermaxillares e mandibulares anteriormente provi- 

 dos e de dentes cónicos em maior ou menor numero Labrince. 



(1) Labrus, género typico, eidos semelhante. 



(2) 3 e 1/2 branchias, e pseudobranchias. 



