— se- 

 no delle ginestre, dove la lava si spandea, era più facile vederla con- 

 solidata in grandi tavoloni sconnessamente sovrapposti ^). 



Considerando bene questi fatti a me pare che essi appoggia- 

 no le vedute di Dutton. Il ramo della Vetrana camminava sopra 

 lave precedenti anche esse a scogli e moltissimo aspre: onde ne era 

 impedito lo scorrere , cosi da raffreddarsi e acquistare spessezza 

 notevole. 



Palmieri scrive che le lave a scogli o a zolle sogliono essere più 

 augitiche e meno viscose di quelle a superfìcie unita, quasi esclusiva- 

 mente leucitiche ; le lave della presente eruzione non sarebbero ne 

 del primo, né del secondo tipo, ma di un tipo intermedio ; perchè si 

 rapprendono formando come tavoloni, per le quali propone il nome 

 di lava a superficie tabulare ^). Quel che abbiamo detto innanzi 

 mostra che questa pretesa varietà della lava è un'accidentalità indi- 

 pendente dalla sua composizione. 



Ho veduto sovente in questa eruzione correnti di lava di una 

 certa spessezza risolversi in sfogli di uno o più decimetri, ciascuno 

 dei quali mostrava la parte centrale costituita da una base semivi- 

 trea , mediocremente cellulosa , riboccante di cristalli di leucite 

 freschissima, con inclusi di pirossene, e qualche cristallo d'augite. 

 Mentre le parti periferiche di questi scogli erano più o meno sco- 

 riacee, con superficie alquanto vetrificata, che in qualche punto avea 

 aspetto submetallico ed era iridescente ; non mi è stato possibile 

 riconoscere l'azoturo di ferro. La parte scoriacea spesso è formata 

 da sfogli assai sottili : in alcuni punti è finamente cavernosa o sot- 

 tilmente filamentosa: qua e là si veggono sporgere, talvolta rico- 

 perti da un sottile velo di sostanza vetrosa, cristalli di leucite, in al- 

 cuni dei quali si possono riconoscere cristallini di pirossene in- 

 clusi. 



I caratteri sopraddescritti sono contrarli alla opinione che le 

 lave siano un'agglomerazione di elementi cristallini tenuti insie- 

 me dal vapore d'acqua o anche dall' acqua allo stato sferoidale : 

 invece dimostrano che la lava deve paragonarsi al vetro fuso, 

 nel quale sono disseminati elementi cristallini e disciolte enormi 

 quantità di gas (idrogeno e ossigeno soprattutto), che si sprigio- 

 nano col raffreddamento. 



I cristalli di leucite disseminati nella base semivetrosa hanno 

 aspetto freschissimo, i più piccoli mostrano distinta la forma cri- 



1) Franco e Galdierl — R elazione et e. Boll. Soc. Alj). merid. p. 5. Que- 

 sta varietà di lava è descritta da Mecatti nell' eruzione del 1751. (Racconto 

 storico filosofico del Vesuvio. Napoli 1 752 p. XIX). 



2) Palmieri — Op. cit: p. 6. 



