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CHAPITRE H. 



Les encyclopédistes à Bruxelles. — P. Rousseau s'adresse à la Cour de Vienne pour 

 obtenir l'autorisation de se fixer dans la capitale des Pays-Bas. — Cobenzl intervient 

 en sa faveur. — Dispositions du chancelier Kaunitz. — Jugement de levêque 

 d'Anvers sur la suppression du Journal cncijclopédique et sur la conduite du 

 clergé de Liège à ce sujet. — Réponse de P. Rousseau à la lettre des théologiens 

 de Louvain. — La lutte recommence à Liège ; intrigues du clergé de Liège pour 

 empêcher l'établissement des encyclopédistes à Bruxelles; mesures de rigueur 

 prises contre les libraires; polémique de brochures. — Le gouvernement de Vienne 

 s'adresse à son tour aux théologiens de Louvain; réponse de ceux-ci. — Nouvelle 

 intervention de Cobenzl. — Il échoue. — Les encyclopédistes quittent Bruxelles. 



En quittant Liège les encyclopédistes s'étaient réfugiés à 

 Bruxelles dans le dessein d'y continuer la publication de leur 

 journal. Le ministre plénipotentiaire de Marie-Thérèse, le comte 

 de Cobenzl, les accueillit avec bienveillance et facilita même leur 

 retraite en ordonnant aux employés de la douane belge de laisser 

 passer « librement et sans exiger aucun droit, les ballots, les 

 » livres, les meubles et autres effets des journalistes *. » Plein 

 d'estime pour le mérite de P. Rousseau avec qui il était en corres- 

 pondance depuis plusieurs années 2, il lui permit, à lui et à ses 

 associés, de s'établir à Bruxelles, en attendant qu'ils eussent 

 obtenu de la Cour de Vienne l'autorisation de se fixer défini- 

 tivement en Belgique. P. Rousseau écrivit aussitôt au chance- 

 lier de l'Empire, le comte de Kaunitz, une lettre dans laquelle, 

 après avoir rappelé les persécutions qu'il venait de subir à Liège, 

 il sollicita l'autorisation d'établir son journal à Bruxelles. « Votre 

 » Excellence connaît, disait-il, le caractère de cette nation qui 

 » est conduite par des ecclésiastiques ignorants, superstitueux et 

 » presque féroces, par conséquent capables de toutes sortes 



* Voyez Correspondance de Cobenzl avec P. Rousseau, dans Secrétairerie 

 d'État et de GOERne, n» 157, p. 534. (Archives du royaume de Belgique.) 

 2 Ibid., pp. 52o-354. 



