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» d'excès. Fatigué de vivre parmi un peuple qu'on rend stupide, 

 » me trouvant sans le moindre secours pour les sciences dans une 

 » ville que mon travail enrichissait un peu, j'avais formé déjà 

 » depuis quelque temps le projet de transporter mon établisse- 

 » ment dans la capitale des Pays-Bas *. » 



Cobenzl appuya fortement la demande de P. Rousseau dans 

 une lettre qu'il adressa lui-même au chancelier le 28 septem- 

 bre 1759 et dans laquelle il faisait ressortir les avantages que 

 l'établissement des encyclopédistes à Bruxelles pourrait procurer 

 au pays. « Leur journal, écrivait-il, ayant eu l'approbation géné- 

 » raie au point qu'il est demandé dans tous les pays et qu'on le 

 i> traduit même en Italie, je ne serais pas fâché de l'attirer à 

 » Bruxelles, où d'ailleurs cet établissement ferait honneur, atti- 

 » rerait une certaine branche de commerce et contribuerait au 

 » progrès du goût de la littérature qui ne prend que trop peu 

 » dans ces provinces 2. » 



Le chancelier entra pleinement dans les vues du ministre plé- 

 nipotentiaire et lui répondit le d1 octobre suivant que l'établis- 

 sement du Journal encyclopédique à Bruxelles était effective- 

 ment im objet digne des soins d'un gouvernement éclairé, et 

 qu'il était persuadé pour sa part que le goût des études litté- 

 raires pourrait renaître dans les Pays-Bas « sur des modèles 

 » aussi riants, aussi séduisants et agréables » que ceux que 

 P. Rousseau avait coutume de présenter dans son recueil. « Mais, 

 » faisait-il observer, en même temps qu'on forme l'esprit il faut 

 » éviter tout ce qui peut corrompre le cœur. Nos savants 

 » modernes n'observent pas toujours cette maxime : le goût du 

 » neuf leur fait souvent enseigner l'impiété , et l'envie de plaire 

 » et d'être lus les porte à annuler la pudeur. Des livres qui por- 

 » lent Tempreinte de l'un ou de l'autre de ces vices sont bien 

 » plus dangereux que l'ignorance et la rusticité; et, à ne consulter 

 » que les règles de la bonne police, je préférerai toujours un 

 » peuple ignorant et grossier à une nation savante, mutine et 



* Voyez Chancellerie des Pays-Bas, d/^, 71, ad I. (Archives du royaume.) 

 2 Ibid.,Dj.„ll, ad L 



