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» public éclairé. » Il la communiqua à ses amis et, pour plus de 

 sûreté, à l'évêque d'Anvers qui se trouvait alors à Bruxelles. Il se 

 rendit lui-même chez le prélat, eut avec lui un long entretien 

 sur cet objet et lui lut les principaux passages de la lettre de Rous- 

 seau. Sur quoi l'évêque lui répondit « qu'il était fort fâché de ce 

 y> que les curés de Liège avaient imprimé la lettre qu'ils avaient 

 » reçue des théologiens de Louvain; que l'intention de la Faculté 

 » n'avait jamais été que cette lettre vît le jour, que les curés de 

 » Liège ayant demandé à la Faculté son sentiment sur quelques 

 » passages du Journal encyclopédiqtie , elle n'avait pu que 

 » répondre, mais que ce n'avait été que dans l'intention que la 

 y> réponse 7ie fût pas imprimée-, qu'on n'avait pas même vu le 



» JOURNAL A LOUVAIN, ET QU'ON n'eN AVAIT JUGÉ QUE SUR LES EXTRAITS 



» ENVOYÉS PAR LES CURÉS DE LiÉGE. » Puis, vcnaut à la réponse 

 même de P. Rousseau, il l'approuva de tout point, et dit au 

 ministre qu'un journaliste étant plus sujet à des fautes qu'un 

 auteur, on devait le traiter avec plus d'indulgence, et que du 

 moment qu'il explique les passages équivoques qu'on lui reproche, 

 et qu'il révoque les erreurs qu'il peut avoir commises, il le trou- 

 vait pleinement justifié. Il conclut en disant qu'un homme comme 

 P. Rousseau était une « bonne acquisition à faire *. » 



L'appréciation de l'évêque d'Anvers confirma Cobenzl dans la 

 bonne opinion qu'il avait de la cause des encyclopédistes. Il ne 

 manqua pas d'en faire part à P. Rousseau : « Je suis persuadé, 

 )) lui écrivit-il le 3 septembre 1759, que votre réponse à messieurs 

 » de Louvain est tout à fait bien, et je vous assure qu'ils sont fort 

 » fâchés qu'on ait imprimé leur lettre 2. » 



La réponse des rédacteurs du Journal encyclopédique à la 

 lettre des théologiens de l'Université de Louvain parut vers la fin 

 du mois de septembre^. C'était une réfutation en règle de tout ce 



* Tous ces détails nous sont fournis par une lettre de Cobenzl à Kaunitz 

 du 28 septembre 1759; voyez Chancellerie des Pays-Bas, d/^, 71, ad I. 

 (Archives du royaume.) 



2 Voyez Correspondance de Cobenzl avec P. Rousseau, 1. c. 



s Réponse des auteurs du Journal encyclopédique à la lettre de MM. les 

 docteurs en théologie de l'Université de Louvain; Liège, 1759, in-4o de 



