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lées soit digne de lui *. — Quant aux extraits du livre de VEsprit 

 qu'on nous reproche avec tant d'aigreur, nous reconnaissons que 

 le correspondant qui nous a communiqué ces articles n'aurait 

 pas dû exalter l'ouvrage d'Helvëtius comme il l'a fait. Nous l'en 

 avons blâmé, et lui-même a déploré son erreur. En somme tout 

 ce que nos ennemis ont pu dire contre nous et notre recueil se 

 réduit à prouver que nous avons donné des éloges aux principaux 

 écrivains de la France; c'est là tout notre crime; mais ces éloges 

 sont autant d'hérésies et d'impiétés aux yeux des curés de Liège, 

 qui affichent le titre de théologiens et de savants, et qui ne sou- 

 tiennent ce titre que par les subtilités d'une misérable scolastique, 

 et ignorent jusqu'à la langue dans laquelle nous écrivons^. 



Telle fut la réponse des auteurs du Journal encyclopédique. 

 Cobenzl, qui y voyait, ainsi que l'ëvéque d'Anvers, la justification 

 complète de l'ouvrage incriminé, la fit envoyer aux théologiens 

 de Louvain le 29 septembre 1759, en les invitant en même temps 

 à donner leur avis sur la demande faite par les journalistes de 

 pouvoir s'établir à Bruxelles et d'y publier leur recueil. « Je ne 

 » doute pas, disait dans la lettre d'envoi le président du Conseil 

 » privé, Nény, je ne doute pas que si S. A. R. leur accorde la 

 j permission de continuer leur journal dans ce pays, ils ne se 

 » mettent désormais à l'abri de toute critique par la circonspec- 

 » tion avec laquelle ils se proposent de diriger leur travail ^. » 



Comme il fallait s'y attendre, les docteurs de Louvain persis- 

 tèrent dans leur sentiment au sujet du Journal encyclopédique. 

 Ils répondirent à Nény le 5 octobre 1759 qu'ils maintenaient le 

 jugement qu'ils avaient porté précédemment sur la Revue de 

 P. Rousseau; que la lettre qui la condamnait était réellement leur 

 ouvrage et non celui d'un théologien liégeois, pour lequel on 

 aurait surpris leurs signatures. Quant à l'établissement des ency- 



^ Journal encyclopédique, 1759, t. VII, !'•'-' partie, p. 104. 



2 Ibid. 



'' Ik'gistre du Conseil privé, n° 571, Université de Louvain, t. II, p. 16. 

 (Archives du royaume.) Cf. Mémoires historiques sur la suppj^ession du 

 Journal encyclopédique. (MS. de la Bibliolh. de Bourgogne, u° 17686, pièce D.) 



