( 39 ) 



» qu'il promettrait de garder désormais le silence sur tout ce 

 » qui touche la religion et les mœurs. Car il est impossible 

 » aujourd'hui qu'un journal examine ou critique les ouvrages 

 » nouveaux sans discuter les questions qui sont relatives aux 

 » mœurs et à la religion : le goût du siècle est tel qu'on la fait 

 » entrer en toutes sortes de matières et qu'on en parle sous 

 » toutes sortes de titres. Un censeur ne suffirait pas, car il devrAit 

 » à lui seul posséder Tuniversalité des sciences et travailler autant 

 » que tous les journalistes ensemble. Il faudrait donc établir une 

 » compagnie de censeurs comme il y a une compagnie de jus- 

 » tice *. » Et ils conclurent unanimement au rejet de la demande 

 du sieur Rousseau. 



Le nonce de Bruxelles, M^"" de Molinari, que l'Impératrice avait 

 également consulté, joignit sa voix à celle des docteurs de Louvain 

 et se prononça dans le même sens qu'eux 2. 



Dès ce moment la cause des encyclopédistes fut perdue. La 

 pieuse Marie-Thérèse se rallia à l'opinion des théologiens et du 

 nonce apostolique, et prononça à son tour le proscription du 

 Journcd encyclopédique. En vain Cobenzl avait-il au dernier mo- 

 ment suggéré à Kaunitz qu'en apportant quelques modifications 

 dans le choix des matières du recueil de P. Rousseau et qu'en chan- 

 geant son litre on pourrait en autoriser la publication ^. Le chan- 

 celier ne crut pas pouvoir se rendre à ces considérations, et, dans 

 son rapport du 12 décembre 1759, il avait proposé à l'Impératrice 

 de refuser purement et simplement la permission d'imprimer 

 l'ouvrage condamné dans ses États. Voici en quels termes il moti- 

 vait cette mesure : « J'ai mûrement examiné l'utilité que nous 

 » pourrions espérer de cet ouvrage et les dangers qu'il y aurait 

 » à vaincre ou à éviter; et j'observe d'abord qu'il s'agit de pro- 

 » léger ouvertement un ouvrage et des auteurs publiquement 

 » proscrits d'un pays catholique voisin des Pays-Bas. Il y aurait 



* Voyez Lettre des théologiens de Louvain à Marie-Thérèse, du 16 sep- 

 tembre 1759. (MS. de la Biblioth. royale, n» 14625.) 



2 Voyez Mémoires historiques sur la suppression du Journal encyclopé- 

 dique. (MS. de la Biblioth. royale, n» 17686.) 



3 Chancellerie des Pays-Bas, D/2, 71, ad J. (Archives du royaume.) 



