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rochers firent bientôt naître chez lui le désir de transporter ail- 

 leurs son établissement. Il s'en ouvrit à ses amis, entre autres à 

 Cobenzl * et à Voltaire. Ceux-ci compatirent à ses maux et essayè- 

 rent de le faire sortir de sa triste situation. Le solitaire de Ferney 

 lui offrit une retraite dans ses terres près de Genève en lui pro- 

 mettant tous les secours nécessaires à la publication de son recueil : 

 « Si vous êtes mécontent, lui écrivit-il le 27 août 1760, de l'en- 

 » droit où vous avez transporté votre ile flottante de Délos, on 

 » vous offre un château ou une maison isolée à l'abri de tous les 

 » flots. Vous y trouverez toutes sortes de secours et de Tindépen- 

 n dance ^. » Cobenzl, de son côté, lui promit de faire tout ce qui 

 dépendait de lui pour améliorer sa position. Il fit même de nou- 

 velles tentatives auprès de la Cour de Vienne pour lui procurer 

 l'autorisation de revenir à Bruxelles ^. Mais ses démarches 

 échouèrent comme toutes celles qu'il avait faites précédemment. 

 La Cour de Vienne se montra inexorable, et Cobenzl se vil réduit 

 à annoncer tristement à son protégé qu'il ne trouvait aucun 

 moyen de le faire venir à Bruxelles ^. Toutefois ses efforts ne 

 furent pas stériles. S'il ne parvint pas à faire rapporter farrêt qui 

 inlerdisaitaux encyclopédistes l'entrée des Étals de Marie-Thérèse, 

 il plaida si bien leur cause auprès du gouvernement de Sa Majesté 

 Impériale, que celui-ci finit par les favoriser secrètement en accor- 

 dant des subsides au rédacteur en chef du Journal encyclopé- 

 dique. Le fait nous est révélé par la correspondance même de 

 Cobenzl avec P. Rousseau. C'est ainsi que dans une lettre du 

 15 septembre 17C0 le ministre annonce à son protégé « qu'il a 



1 Voici ce qu'il écrivait au minisire sous la date du 35 décembre 1760 : 

 « Je voudrais bien quitter cet affreux séjour de douleur et de tristesse; c'est 

 » presque une Sibérie; les gens n'ont ici que la figure humaine, et encore 

 » quelle ligure? Aucun homme de lettres n'ose en approcher. » (Voyez Cor- 

 respondance de Cobenzl avec P. Rousseau.) 



2 Voyez Lettres de Voltaire à P. Rousseau. (MS. de la Biblioth. de Bour- 

 gogne, n" 1 1 582.) 



3 Voyez Correspondance de Cobenzl avec P. Rousseau, dans Seciiétairerie 

 d'État et de guebre, n° 157, pp. 408 et suiv. (Archives du royaume.) 



^ /6/d.,p. 425. 



