( 48 ) 



qu'il possédait, et lui enleva le privilège de publier le Journal 

 encyclopédique. Ce fut un coup de foudre pour le malheureux 

 journaliste. « J'ai essuyé bien des malheurs dans ma vie, s'écria- 

 » l-il en annonçant à Cobenzl cette nouvelle infortune , mais 

 » aucun n'a élé aussi violent que celui-ci. Après mes naufrages à 

 » Liège et à Bruxelles, j'ai cherché un port. J'aborde sur d'affreux 

 » rochers et l'on veut m'y clouer! Et parce que je ne veux pas y 

 » être attaché, on m'égorge! Ah! Monseigneur! que vais- je 

 » devenir? Si je puis retirer ce que j'ai à Bouillon, je vole à Man- 

 » heim pour y continuer mes journaux. Je ne crains aucune 

 » concurrence; j'élèverai autel contre autel, et le public choisira 

 » celui qu'il trouvera le meilleur *. » 



Quelle fut la véritable cause de cette nouvelle disgrâce? C'est 

 ce qu'il nous a été impossible de découvrir. P. Rousseau ne 

 s'explique pas trop clairement sur ce point dans sa correspon- 

 dance avec Cobenzl. Bachaumont, en parlant de ce fait dans ses 

 Mémoires^ se contente de dire « que le 10 mars MiSo le Journal 

 encyclopédique fut suspendu », sans indiquer les motifs de cette 

 suspension 2. D'après la correspondance de Voltaire avec P. Rous- 

 seau, il paraît que ce furent les dettes que le journaliste laissait à 

 Bouillon au moment où il allait partir, qui décidèrent le duc 

 d'Auvergne à prendre contre lui une mesure si sévère ^. Quoi 

 qu'il en soit, l'affaire finit par s'arranger grâce à l'intervention de 

 Voltaire qui écrivit à Paris, où résidait alors le duc de Bouillon, 

 plusieurs lettres pour prier le prince de ne pas laisser tomber un 

 journal d'une si grande utilité et d'une si grande réputation *. Le 

 duc se laissa toucher par ces supplications et rendit à P. Rousseau 



^ Voyez Correspondance de Cobenzl avec P. Rousseau, letlre de Rousseau 

 (lu 21 février 1765. (Archives du royaume.) 



2 Mémoires secrets de Bachaumont, 1. 1*"*", 1763, 10 mars. Il exisle une 

 édition abrégée de ces volumineux mémoires, publiée par le bibliophile Jacob; 

 Paris, 1874, 1 vol. in- 8", voyez p. 60. 



5 Voyez Lettres de Voltaire à P. Rousseau, du 26 mars et du 8 mai 1763. 

 (MS. de la Biblioth. de Bourgogne, n" 11382.) 



* Voyez Lettres de Voltaire à P. Rousseau, du 26 mars 1763. (MS. de la 

 Biblioth. royale, n» 11582.) 



