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depuis longtemps déjà de trouver une ville où les philosophes 

 pussent sans crainte imprimer leurs livres pour les lancer ensuite 

 dans le public. C'est dans ce but qu'il s'était souvent adressé au 

 roi de Prusse, Frédéric II, lui proposant d'établir à Clèves « une 

 » colonie d'écrivains français qui de là pourraient faire entendre 

 librement la vérité sans craindre ni ministre, ni parlement ^ » 

 Sans doute la liberté de la presse, telle que nous la possédons 

 aujourd'hui, n'existait pas à Bouillon; mais on y était beaucoup 

 moins sévère que partout ailleurs, et cela suflisait pour faire de 

 celte ville le principal foyer de la propagande philosophique. 



Voici au surplus un extrait des Mémoires de Bachaumont qui 

 achèvera de faire comprendre toute l'importance qu'avait acquise 

 à cette époque la typographie bouillonnaise : « Extrait d'une 

 1) lettre de Bouillon le 10 juin 17G9 : Rien de plus curieux, de 

 » plus louable, que la fortune de M. P. Rousseau de Toulouse, 

 » qui, d'auteur médiocre et méprisé à Paris, est devenu un manu- 

 » facturier littéraire très-estimé et très-riche. Il préside, comme 

 » vous savez, au Journal encyclopédique , à la Gazette salutaire 

 » et à la Gazette des cjazettes ou Journal politique. Vous ne 

 » sauriez croire, Monsieur, combien ces trois entreprises lui 

 » rendent. Pour le concevoir, imaginez-vous qu'il est à la tête 

 » d'une petite république de plus de soixante personnes, qu'il 

 » loge, qu'il nourrit, qu'il entretient, qu'il salarie; dans laquelle 

 » tout travaille, sa femme , ses enfants, sa famille; que le manu- 

 » scrit, l'impression, la brochure, la reliure de ces ouvrages pério- 

 » diques se font chez lui et que, malgré les frais énormes de cette 

 » triple production, il met encore 20,000 francs net de côté, au 

 V point d'être aujourd'hui en marché d'une terre de 180,000 livres 

 » qu'il est à la veille d'acheter et qu'il compte payer argent 

 T comptant ^. » 



De toutes les publications qui paraissaient à Bouillon la plus 



^ Voyez Baruukl, Abrégé des mémoires pour servir à l'histoire du jaco- 

 binisme; Luxembourg, 1800, p. 24. Cf. Lettre de Voltaire à Helvélius , du 

 24 août 1765. 



2 Baciiaumo.xt, Mémoires secrets, t. XIX, 1769, addition 18 juin. Cf. la 

 Notice sur la typographie bouillonnaise, de Grunwald. (Archives de Bouillon.) 



