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attaqué avec une violence inouïe parles bons pères qui l'accusaient 

 d'ignorance, de mauvaise foi, de faux et de mensonge. Mais il fut 

 amplement vengé de ces critiques malveillantes par l'accueil que 

 reçurent partout ses ouvrages. Diderot et d'Alembcrt en firent 

 un grand éloge et engagèrent l'auteur à les seconder dans les Sup- 

 pléments de l'Encyclopédie. Le chanoine enrichit en effet ce recueil 

 de plusieurs articles traités avec beaucoup de talent. 



Quelques années plus tard l'abbé Pyrard de Vcrviers, connu 

 sous le nom de l'abbé Duvcil-Pi/rau, fit paraître à Francfort-sur- 

 le-Mein, sous le titre modeste de Catéchisme de l'homme social, 

 un ouvrage où l'on voit pour -la première fois un prêtre du pays 

 de Liège prêcher la tolérance chrétienne en condamnant l'intolé- 

 rance et le fanatisme. Écrit avec chaleur et conviction, ce livre fut 

 accueilli avec faveur et mérite d'être placé parmi les meilleurs 

 écrits philosophiques de cette époque. Mais il valut à son auteur 

 la haine des gens d'Église qui crièrent au scandale et se jetèrent 

 comme une meute furieuse sur le téméraire abbé qui osait mani- 

 fester des idées libérales. L'astuce, le mensonge, la calomnie, tout 

 fut employé pour le perdre. Pourchassé de toutes parts et abreuvé 

 d'outrages, Pyrard se réfugia en Prusse où Frédéric le Grand 

 l'accueillit de la manière la plus honorable et lui fit une pension 

 de 6,000 florins. Il y vécut paisiblement jusqu'à l'époque où la 

 révolution liégeoise lui permit de revenir dans sa patrie *. 



Les écrits que nous venons d'examiner et qui nous ont conduit 

 jusqu'en 177G témoignent assez du progrès que les doctrines piii- 

 losophiques avaient faits dans le pays de Liège depuis une quin- 

 zaine d'années. Cependant il faut remarquer que ce réveil de la 

 pensée fut encore loin d'être général. Il ne se manifeste encore 

 que chez un petit nombre d'esprits d'élite; la grande masse du 

 peuple semble même n'y prendre aucune part. Engourdi par un 

 long sommeil et ayant presque perdu Thabitude de penser, le Lié- 

 geois n'aborde qu'avec une timidité extrême des problèmes qu'on 

 n'avait jamais soulevés jusqu'alors; il n'ose prendre son essor, il 

 hésite à rompre avec des idées qui gouvernaient le monde depuis 



1 Voyez Becdelièvre, Biographie liégeoise., t. II, pp. 559 et suiv. 



