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doctrines, et qui avait même fait arrêter les poursuites intentées 

 aux rédacteurs du Journal encyclopédique ^, fulmina dès son 

 avènement contre les philosophes un mandement dans lequel il 

 ne les épargnait guère. «... Ces temps dangereux que l'apôtre 

 » annonçait à son disciple Timothée, s'écriait-il, paraissent être 

 » venus, temps où il y a des hommes amateurs d'eux-mêmes, 

 » orgueilleux, blasphémateurs, arrogants, enflés, préférant les 

 » plaisirs à Dieu, corrompus et réprouvés selon la foi; sont-ils 

 » en effet autre chose ces prétendus philosophes qui, pour gagner 

 » des adeptes à leur impiété et à leur folie, inondent le pays de 

 » leurs écrits blasphémateurs et paraissent avoir formé une con- 

 » juration contre Dieu et son Christ? ^ » Non content de ce man- 

 » dément, Velbruck porta le 27 janvier 1775 un édit par lequel il 

 prescrivait la stricte observation de toutes les dispositions que ses 

 prédécesseurs avaient prises relativement à la presse et à la 

 librairie. Et il ne se contenta pas de publier ces ordonnances 

 comme une simple menace : il veilla aussi à leur exécution. C'est 

 ainsi que la Gazette de Lfe^e ayant, dans son numéro du 14 juillet 

 1775, fiiit mention du livre de VEsprit, il fit donner à l'éditeur 

 l'ordre de désavouer sans retard l'article où il avait été question 

 de ce « livre pernicieux, condamné par ki puissance tant sécu- 

 lière qu'ecclésiastique. » Un journal intitulé : la Feuille sa)is 

 tÂtre, » qui s'imprimait chez Tutot depuis le 2 février 1777, sous 

 la rubrique d'Amsterdam, ayant critiqué quelques actes du gou- 

 vernement, fut supprimé sans miséricorde le 5 novembre de la 

 même année. « Je vous prie, écrivit à celte occasion l'évêque à de 

 » Chestret,je vous prie de faire connaître au conseil privé que 

 » nos volontés sont de suj)primer la Feuille sans titre sans rémis- 

 » sion, et de tenir la main à ce qu'elles soient exécutées sans 

 » aucun délai ni représentation ^. •» La feuille disparut en effet 

 le 51 décembre. 



* Voyez plus haut, chapitre III, p. 41. 



' Mandement du 7 juillet 187:2, cité par J. Daris, dans l'ouvrage cité, 1. 1'''", 

 p. 294. 



5 Voyez J Daris, Histoire du diocèse et de la principauté de Uége, t. I", 

 p. 298. 



