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)) armée d'impies ' ! » K'étail-ce pas un Jésuite, le P. Pool, qui 

 avait le plus puissamment travaillé à l'expulsion des encyclopé- 

 distes de Liège 2? Or, le 21 juillet 1775, le pape Clément XIV 

 supprima la Compagnie de Jésus avec toutes ses maisons, sécula- 

 risa tous ses membres et les soumit à la juridiction des évéques. 

 Ce fut là un grand débarras pour les pbilosopbes qui désormais 

 n'eurent plus à repousser les attaques d'une Société devenue tel- 

 lement puissante que les gouvernements eux-mêmes en redou- 

 taient l'influence. Sans doute, plusieurs membres de la Société 

 dissoute continuèrent la lutte, entre autres l'abbé de Felier, dont 

 toute la vie ne fut qu'une polémique incessante contre les ency- 

 clopédistes et les novateurs de toutes espèces ^. 3Iais ce ne furent 

 là que des efforts isolés : le prestige, l'autorité de la grande Com- 

 pagnie avait disparu pour jamais. 



La franc-maçonnerie s'était établie à Liège dès les premières 

 années de la seconde moitié du XVIII'"'' siècle^. Cette institution, 

 qui cacbe ses actes sous le voile du mystère et dont le but avoué 

 est de combattre les doctrines ultramontaines, devait exercer une 

 influence plus ou moins considérable sur le développement intel- 

 lectuel de la nation. Elle était fort en bonneur a Liège à lepoque 



^ Voyez Barrdel, Abrégé des mémoires pour servir à Vhistoire da jacobi- 

 nisme; Luxembourg, 1800, p. 6. 



- Voyez plus haul, chapitre ^s pp. 2i2 et 25. 



5 Voyez le chapitre VI enlièrement consacré à la polémique de l'abbé de 

 Felier contre les philosophes du XVIIle siècle, pp. 102-124. 



^ Mons avait déjà une loge en 1721. Maestricht en possédait déjà trois en 

 1765; la première, qui datait de 1736, avait pour litre la Concorde; la seconde 

 s'élail établie en 1762, et la troisième en 1765 sous le litre de la Constance. 

 Dans la ville de Liège, la première loge fut fondée le 10 décembre 1774 par le 

 chevalier Pierre de Siccard, el porta le nom de l'Union des Cœurs. Le 

 12 octobre 1775 elle se fondit en une autre, érigée sous les auspices du Grand- 

 Orient de France; cette dernière prit le nom de la Parfaite Intelligence. En 

 1776 la grande loge de France établit à Liège celle de la Parfaite Égalité; 

 enfin, le 15 mars 1778, la grande loge de Hollande établit à Spa le Temple de 

 V Invisible. (Voyez pour tous ces détails un opuscule d'Ulysse Capitaine, inti- 

 tulé Aperçu historique èur la franc-maçonnerie à Liège avant 1830, et inséré 

 dans le Bulletin de Vlnstitul archéologique liégeois^ l. I", pp. 406 et suiv.) 



