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» aveugles, leur crie-t-il plein d'une noble indignation, fanatiques 

 » aveugles et furieux qui osez débiter une pareille maxime! ne 

 » voyez-vous pas qu'elle tend à fermer à notre sainte religion la 

 » porte de tous les empires qui la méconnaissent? Ne voyez-vous 

 » pas que vous excitez leur attention à veiller sur ses progrès, à 

 » la ti'averser, et à la tenir dans un état d'impuissance et d'iiumi- 

 » liation? Quels malheurs n'attirerait pas cette maxime infernale 

 » sur nos frères qui se trouvent sous la domination des héré- 

 » tiques, des schismaliques et des infidèles? Partout où notre 

 » religion n'est pas la dominante, nous serons considéiés comme 

 » les ennemis secrets du repos public, et l'on croira n'être en 

 » sûreté qu'autant que nous resterons dans un état de faiblesse et 

 » d'impuissance. Les Chinois, les Japonais, les Mahométans, les 

 » Russes, les Suédois, les Anglais, etc., se croiront autorisés à em- 

 » pécher les missions et la conversion des particuliers, de peur 

 » que le nombre des catholiques s'augmentant insensiblement, ils 

 » ne parvinssent à renverser la Constitution de l'État et la religion 

 » nationale. Jamais maxime ne fut plus contraire à la propagation 

 » de la foi, et tout vrai catholique doit s'appliquer à la démentir 

 » hautement ^. » Enfin, l'auteur termine par quelques considéra- 

 tions sur les réformes religieuses de Joseph II dans les Pays- 

 Bas, et sur l'utilité qu'il y aurait à introduire ces réformes dans 

 le pays de Liège. 



Il est à peine nécessaire de faire remarquer combien le langage 

 du chevalier de Heeswyck était énergique. Jamais aucun écrivain 

 liégeois ne s'était élevé avec tant de force contre les abus du 

 clergé, jamais aucun n'avait revendiqué avec tant de vigueur les 

 droits de la conscience humaine contre le fanatisme et l'intolé- 

 rance. L'abbé Pyrard de Verviers avait bien prêché la liberté de 

 conscience dans son Catéchisme de l'homme .soc/a/, mais son livre 

 ne contient rien qui approche de la hardiesse et de la vigueur qui 

 distinguent l'auteur du Tableau de l'Eglise de Liège. 



On devine la colère du clergé et du synode. Celui-ci ordonna 

 immédiatement des poursuites contre l'audacieux qui avait parlé 



< Tableau de l'Église de Liège, p. 149. 



