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avec tant de liberté contre les prêtres. Comme Tauteur s'était 

 réfugié à Namur, le synode demanda son extradition au gouver- 

 nement de Bruxelles. Ramené à Liège comme un malfaiteur, de 

 Heeswyck fut jeté dans les prisons de l'oiïicialité, sans avoir pu 

 obtenir, malgré la protection de Joseph II, ni un défenseur, ni un 

 juge '. Il paya chèrement son audace. 



Le livre du chevalier de Heeswyck sur TÉglise de Liège eut un 

 succès prodigieux : on en fit trois éditions l'année même où il 

 parut ^, ce qui engagea Velbruck à renouveler tous les édits qui 

 avaient été portés précédemment sur la librairie et limprimcrie. 

 Le clergé, de son côté, publia plusieurs brochures, afin de diminuer 

 l'impression que les attaques, dont il venait d'être l'objet, avaient 

 faite sur le public. Ce furent d'abord les Eclaircissements sur la 

 tolérance ou entretiens d'une dame et de sofi curé ^. où l'auteur, 

 l'ex-Jésuite Dedoyar, essayait de justifier l'Église du reproche 

 d'intolérance, tout en attaquant l'édil de Joseph II qui accordait 

 aux protestants le libre exercice de leur culte. Ensuite parut, sous 

 le titre de : Le clergé de Liège et l'état monastique vengés du 

 libelle scandaleux de M. le chevalier de Heeswyck^ un opuscule 

 anonyme dont l'auteur, après avoir adressé les injures les plus 

 grossières à son adversaire ^, fait l'éloge des moines, en parlant 

 avec admiration des couvents et des monastères, ces édifices 

 sévères, ces asiles consacrés à la prière et aux macérations ^, et 

 en blâmant fortement Joseph II d'avoir osé porter une main 



^ Becdelièvre, Biographie liégeoise, t. II, p 480. 



^ Voyez X. de Thkux, Bibliographie liégeoise, t. I^r, p. 300-501. 



3 Rouen (Liège), 1782. 



* Nous en citons ici le début qui donnera une idée du style de l'auteur et 

 de son genre de polémique : « Je me serais bien gardé de relever les atro- 

 » cilés, les bévues, les erreurs que ce cynique Éburon (le chevalier de Hees- 

 » wyck), sans honte et sans pudeur, prodigue en forcené, à tort et à travers, 

 » si je n'avais vu ces saloperies accueillies avec le plus chaud transport, 

 » dévorées avec une fureur, une avidité inouïe. Ces pages sales et répu- 

 \> gnanles ont fait en moins de deux mois gémir la presse dans deux ou trois 

 » villes des Pays-Bas; elles se trouvent aujourd'hui dans les mains de tout 

 » le monde, etc., etc. » 



s Voyez page 36 de l'ouvrage cité. 



