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» moyen d'y parvenir est de dévoiler leur charlatanisme et les 

 » ressorts qu'ils ont mis en œuvre pour séduire les esprits; de 

 » faire connaître leurs usurpations, leurs injustices, leur mau- 

 » vaise foi, l'absurdité de leurs doctrines, les dangers de leurs 

 » principes et la fausseté de leurs raisonnements ; de prouver, en 

 » un mot, à la multitude qui les admire, qu'il ont corrompu le 

 » goût, perverti les genres, dénaturé les sentiments, dégradé les 

 » âmes et rendu les hommes plus malheureux '. » 



Voilà comment l'abbé de Feller voulait que les philosophes fus- 

 sent combattus; et c'est là le système qu'il suivit lui-même dans 

 ses luttes journalières contre les novateurs du XVIII°"' siècle. Nous 

 ne le suivrons pas dans tous les détails de cette guerre acharnée. 

 Pour s'en faire une idée, il suffit de parcourir ses principaux 

 ouvrages et de noter les passages où il s'élève avec le plus de force 

 contre les encyclopédistes. Voici d'abord quelques-unes de ses 

 déclarations : « C'est la prétendue philosophie qui s'efforce de 

 » déshonorer et de détruire l'état religieux : elle a contre le 

 » christianisme une haine profonde et implacable. Elle voudrait 

 » en effacer jusqu'aux traces, en abolir la mémoire. Elle n'oublie 

 » rien pour déshonorer ses ministres, pour exciter contre eux le 

 » mépris et la haine des peuples ^. » — « On ne trouve dans 

 » ses leçons qu'un vrai chaos d'erreurs, d'opinions révoltantes, 

 » d'absurdités inconcevables, de doutes interminables, de contra- 

 » dictions perpétuelles; ses leçons perfides, loin de vous rendre 

 » meilleurs, ne tendent qu'à aous rendre esclaves des passions et 

 » à vous entraîner dans tous les vices ^. » — « Les philosophes 

 » sont les ennemis de la divinité, de la vertu, de la religion; ils 

 » n'emploient ce qu'ils ont d'esprit et de talent que pour outrager 

 » Dieu, railler et calomnier la vertu, décréditer la religion tantôt 

 » par les imputations les plus fausses et les plus odieuses, tantôt 

 » par les abus que les hommes puissants et méchants en ont 

 » faitSî tantôt par les sophismes avec lesquels ils s'efforcent d'en 



* Voyez Journal historique cl littéraire, décembre 1779, p. 478. 



2 Ibid., aoiil 1779, p. 471. 



3 Ibid., décembre 1789, p. 569. 



