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» plus méchants des hommes et capables des plus grandes injus- 

 » tices : leur histoire sera toujours celle de la raison humaine 

 » dépravée, corrompue par le péché, déréglée et troublée parles 

 » passions et les préjugés *. » 



On le voit, aucune espèce de philosophes ne trouve grâce 

 devant lui, ni les anciens, ni les modernes; ils sont tous à ses yeux 

 également mauvais et impies. 



Pour combattre les philosophes avec avantage il ne suffisait pas 

 de leur opposer quelques arguments tirés de la théologie et de 

 la scolaslique : il fallait les suivre sur le terrain scientifique , 

 car c'était là surtout qu'ils battaient en brèche les dogmes de 

 l'Église. Jusqu'alors les théologiens avaient fait bon marché delà 

 science; elle avait été, bien plus encore que la philosophie, l'humble 

 servante de la théologie. Mais il n'en était plus de même au 

 XYjjjme siècle : il fallait désormais compter avec les savants dont 

 les découvertes recueillies et vulgarisées par les encyclopédistes 

 prenaient un caractère de plus en plus alarmant pour l'Église. 

 L'abbé de Feller, qui avait bien compris que c'était surtout sur ce 

 terrain que le catholicisme avait besoin de défenseurs, s'était livré, 

 dès le début de sa carrière littéraire, à l'étude des problèmes les 

 plus ardus de la science, afin de pouvoir montrer « aux yeux 

 » d'u7î siècle incrédule l'accord de la vraie science avec les ensei- 

 » gnements de la foi, et de dévoiler les erreurs, l'ignorance et les 

 » incertitudes de ceux qui se donnent pour les précepteurs du 

 1) genre humain^. » Les ouvrages qu'il écrivit dans cette intention 

 sont assez nombreux, mais ne valent pas grand'chose au point de 

 vue scientifique. Nous citerons d'abord les Observations philoso- 

 phiques sur les systèmes de Newton, les tremblements de terre et 

 la pluralité des mondes, qui eurent trois éditions ^ et que l'illustre 

 de Lalande ne dédaigna pas de critiquer dans le Journal des 

 savants. Le but que l'auteur poursuit dans ce livre, c'est de 



^ Journal historique et liltéraire^ mai 1784, p. 159. 

 - Ibid, août 1781, p. 549. 



5 La première édition parut à Liège eu 1771 , la seconde à Paris en 1778, et 

 une troisième à Liège la même année. 



