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» tiques ou d'impies exécutés dans les auto-da-fé avec le nombre 

 » d'iiommes qui ont péri dans les guerres civiles excitées parles 

 » nouvelles sectes, et l'on verra que l'on doit à l'inquisition la 

 » conservation cVune bonne partie du genre humain ^ » L'Église, 

 selon lui, a le droit de sévir contre les hérétiques; elle a aussi le 

 droit de demander aux princes séculiers de les punir par des châ- 

 timents corporels, même par la mort, si les peines spirituelles ne 

 suffisent pas pour les ramener dans le sein du catholicisme. « Si 

 » on porte l'impiété, dit-il, jusqu'à se rire insolemment de ses 

 » menaces (des menaces de l'Église), jusqu'à insulter à sa ten- 

 » dresse et à sa bonté ; si des foudres, des anathèmes,qui ne frap- 

 » peut que l'âme, n'ont rien qui étonne des cœurs insensibles 

 » aux terreurs de la foi: si ses enfants, devenus ses plus cruels 

 •b persécuteurs, ne cessent de ravager le champ du père de 

 » famille et d'enlever à Jésus-Christ un nombre innombrable 

 » d'âmes qu'il a rachetées de son sang... , je demande à quiconque 

 » a de la droiture et du jugement, que veut-on qu'elle fasse? Sa 

 » compassion même pour des malheureux qu'on séduit, qu'on 

 » corrompt impunément, que dis-je, pour des nations entières qui 

 » se laissent entraîner dans l'abîme, ne l'oblige-t-elle pas de 

 » recourir à la puissance temporelle, la seule capable de remé'* 

 » dier à tant de maux d'une manière efficace? Protecteurs nés 

 B de l'Église, les magistrats, les princes et les rois peuvent-ils 

 D alors, sans trahir leur conscience, abandonner la cause de Dieu 

 » même? Quoi! pour peu qu'on blesse l'honneur ou le respect 

 » qu'on doit à leur rang suprême, pour peu qu'on attaque les 

 » augustes prérogatives de leur couronne, la punition suit tou- 

 » jours de près l'offense, punition exemplaire et proportionnée 

 » au délit, punition juste et applaudie de l'univers; et les blas- 

 » phèmes de l'impie, qui outragent la majesté infinie du Roi des 

 » rois, les blasphèmes d'une légion d'incrédules paraîtront indif- 

 B férents à ceux-là mêmes qui tiennent de Dieu leur puissance et 

 » leur grandeur! et la gloire du Souverain Monarque des cieux 

 » serait la seule qui n'eût point de vengeur sur la terre î... Ce 



^ Journal historique et littéraire, avril 1789, p. 561, 



