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CHAPITRE VIL 



Avènement de Hoensbroech au siège épiscopal de Liège. — Son antipathie contre toute 

 renaissance intellectuelle; sa lutte contre les nouvelles doctrines. — Fondation du 

 Journal général de l'Europe (4783) par Lebrun. — Proscription de ce journal par 

 le prince-évêque. — Polémique des abbés Brosius et de Feller contre le Journal 

 général de l'Europe. — Joseph II le protège et en permet la publication à Hervé. 

 — Appréciation de ce recueil au point de vue de l'influence qu'il exerça dans notre 

 pays. — L'hostilité contre le clergé s'accentue de plus en plus. — Débats politiques 

 soulevés à l'occasion de la prohibition des jeux de Spa; les écrits de Donceel, 

 Lesoinne, Wasseige et Piret. — Les Lettres de N. Bassenge à l'abbé de Paix. — 

 Sa Note aux citoyens. — La révolution liégeoise (1789). — Fondation du Journal 

 patriotique par N. Bassenge, Fabry, Henkart et Reynier. — Autres recueils révolu- 

 tionnaires. — Triomphe des doctrines nouvelles à Liège; chute de l'ancien régime. 



Tandis que dans les Pays-Bas le clergé et les états combattaient 

 les réformes religieuses et politiques de Joseph II, la principauté 

 de Liège avait continué d'être le théâtre d'une lutte non moins 

 vive entre les hommes du passé et les partisans des nouvelles 

 doctrines. 



C'était Hoensbroech qui régnait alors. Son prédécesseur Vel- 

 bruck s'était montré favorable à la diffusion des lumières et à 

 l'émancipation intellectuelle de son peuple. Il avait fondé la 

 Société d'émulation, il avait honoré de son amitié les savants 

 et les hommes de lettres, et parfois même il les avait protégés 

 contre l'intolérance de ses propres courtisans. En un mot, il avait 

 travaillé, autant que le comportait son caractère de prélre, à la 

 régénération d'un peuple dont il fut pendant de longues années 

 le souverain vénéré. Le nouveau princc-évéque était animé 

 d'autres sentiments, et manifesta dès le début de son règne l'in- 

 tention de s'écarter complètement de la ligne de conduite 

 suivie par Velbruck. Très-pieux, presque bigot, dit M. Borgnet, 

 il n'avait rien des qualités aimables qui distinguaient le 

 prince défunt et ne montra que de l'antipathie et de l'indiffé- 

 rence pour une renaissance littéraire qui effarouchait son 

 ortbodoxie. Loin d'y voir un bien pour son diocèse, il n'y vit 



