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le Coup cVœil sur l'histoire et la Constitution de Liège, du tréfon- 

 cier Wasseige *, elles Observations sur les jeux de Spa^de l'abbé 

 Hansotte ^. Tel fut surtout le traité de la Souveraineté du prince- 

 évêque et du pouvoir de ses états que l'abbé de Paix publia en 

 1787, sous le nom de l'avocat Piret ^, et qui l'emporte de beau- 

 coup sur les deux précédents, tant sous le rapport du fond que de 

 la forme. L'auteur, après avoir rappelé l'origine du débat qui 

 préoccupe si vivement l'opinion publique, développe le principe 

 que la souveraineté réside tout entière dans le prince et que les 

 états n'ont d'autre pouvoir que celui qui leur a été accordé parles 

 anciennes paix. Il chercbe ensuite à établir par le texte même de 

 CCS paix, qu'elles ne stipulent le concours des états que dans les 

 matières de justice, et soutient que toutes les autres matières 

 rentrent dans les attributions du prince. 11 termine son travail en 

 représentant les patriotes comme des révolutionnaires qui, « sous 

 » prétexte de défendre les libertés et franchises du pays, vou- 

 » draient ébranler une souveraineté fondée sur les titres les plus 

 » respectables et les plus authentiques. » 



Ecrite avec talent et répandue à profusion par le clergé, la bro- 

 chure de l'abbé de Paix fit une profonde impression sur le public. 

 Les patriotes s'en émurent et répondirent d'abord à l'abbé dans 

 le Journal général de l'Europe. « Ce mémoire, disaient-ils, en 

 » parlant de son travail, nous a paru très-adroitement présenté, 

 » rédigé avec ordre et écrit avec esprit. Mais nous devons dire 

 » aussi que c'est de l'esprit mal employé que celui qui sert à éta- 

 » biir sa propre servitude, à se dépouiller des plus belles, des plus 

 » précieuses prérogatives de l'homme, de l'usage de la liberté. 

 » Nous devons dire encore que les principes par lesquels 

 » M. Pirel ^ prétend se guider sont plutôt ceux d'un Asiatique 

 » courbé sous le joug du plus affreux despotisme que ceux d'un 

 » fier républicain. Eh! quel serait même l'Asiatique assez avili 



* In-S" de 55 pages (1786). 



2 liî-40 de 30 pages. 



3 ln-4o de 84 pages. 



* Le prèle-nom de l'abbé de Paix. 



