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sont pour sa patrie : a ..Mon parli est pris, dit-il à son ami, et 

 » quelle que soit la suite de cette aventure, elle m'est indifférente. 

 » Mon cœur me dédommage de tout, et, ma patrie libre, j'ai assez 

 » vécu... Mais j'adore ma patrie; mais son honneur est le besoin 

 » de mon cime ; mais sa gloire est ma passion... Je défie l'univers 

 » de me trouver un tort et je dis avec fierté que le dévouement, 

 » le désintéressement, l'ardeur du civisme, l'impérieux besoin de 

 » fouler aux pieds le fanatisme et le despotisme n'ont jamais été 

 » poussés plus loin que je ne les ai constamment sentis en moi. 

 » C'est là mon être, et je ne le dirais pas, si l'on ne m'y for- 

 » çait... ^ » 



Le succès des Lettres à l'abbé de Paix ne fit qu'enhardir 

 Bassenge et les patriotes dans leur opposition au gouvernement. 

 Leur principal organe dans la presse était toujours le Journal 

 général de l'Europe. Mais bientôt ce recueil ne leur suffît plus, et 

 ils résolurent d'en fonder eux-mêmes un nouveau qui fût destiné 

 principalement à la défense des libertés publiques contre les excès 

 et l'intolérance du pouvoir sacerdotal. Ce fut VAvajit-CoKreiir^ 

 qui parut pour la première fois le 2o janvier 1789, à Tignée 2, 

 chez Urban, imprimeur de Hervé. II était rédigé par Bassenge et 

 ses amis Reynier, Henlvart, Fabry et Defrance ^. Ces hommes 

 qu'unissait l'amitié la plus étroite depuis leur enfance, qui n'avaient 

 qu'un cœur et qu'une âme, et qui étaient tous également anim.és 



< Cité par Borgnet dans V Histoire de la révolution liégeoise de 1789, t. TI, 

 p. 588. 



2 Le village de Tignée, situé à deux lieues et demie de Liège, faisait partie 

 du duché de Limbourg, et, par conséquent, des Pays-Bas autrichiens. L'Avant- 

 Coureur y paraissait deux fois par semaine. 



^ Reynier et Henlvart étaient nés tous les deux à Liège, le premier en 1759, 

 le second en 1761. Hommes d'esprit et poètes distingués, ils contribuèrent 

 beaucoup par leurs écrits à raffranchissement de leur pays. (Voyez leurs bio- 

 graphies dans Loisirs de trois amis, et dans Becdelièvre , Biographie lié- 

 geoise, t. II, pp. 494 et 658 ) Cf. Revue belge, l, XXIV, p. 48, où se trouve une 

 notice excellente sur Reynier. Hyac. Fabry était également né à Liège, en 

 1758. Il fut, comme les précédents, un ardent patriote et un des hommes les 

 plus populaires que- Liège ail produits. (Voyez sa notice biographique dans le 

 Nécrologe, d'Ulysse Capitaine. Liège, 1851. 



