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d'une haine vigoureuse contre Jes abus d'un pouvoir despotique, 

 ne mirent dés ce moment plus aucun ménagement dans leurs 

 attaques. Renverser le gouvernement des prêtres pour établir sur 

 ses ruines le règne de la liberté, tel fut leur unique désir, le but 

 de tous leurs elForts. « II faut servir jusqu'à la mort, disait Bas- 

 » senge, une cause qui est celle de la patrie et doit être l'opprobre 

 » de l'imbécile despote * ! » — « Le prince? écrivait-il le 19 avril, 

 » on le trompe; il ne connaît pas l'état des choses; on abuse de 

 j» son autorité; on déshonore son règne... Eh! qui le déshonore?... 

 » Un tas d'êtres sans principes qui empêchent la vérité d'aller 

 » jusqu'à lui *. » Son langage devenait ciiaque jour plus virulent: 

 — « Hoensbroech est le chef de mon pays, écrivit-il le 20 mai, j'ai 

 » dit, j'ai écrit que ce rang était sacré pour moi; je le répète. 

 » Mais j'ai dit qu'on le trompait; celui qui lui dit la vérité est son 

 » seul ami. Si je me trompe, c'est de bonne foi, qu'il m'entende; 

 » si j'ai commis des fautes, qu'il me fasse attaquer légalement, si 

 y> des crimes, qu'il me fasse punir légalement. Je ne crains rien; 

 » j'attends. Mais quelque haut qu'on soit élevé, ne pouvoir lire, 

 y> ne pas vouloir raisonner, cela n'est pas possible, et celui qui le 

 » veut, à la tête de cent mille hommes ou seul, portant un sceptre 

 » ou une houlette, une mître ou des haillons, n'est qu'un bri- 

 » gand ^. » Ces attaques excitèrent une si violente exaspération 

 parmi les partisans de l'évêque et du clergé, qu'ils envoyèrent des 

 hommes gagés détruire les presses du journal que les patriotes 

 venaient de fonder. Voici en quels termes V Avant-Coureur raconie 

 cet exploit : « Le 23 mai, vers les neuf heures du soir, sept inal- 

 » heureux armés de marteaux, de pistolets bandés, sabres à la 

 » main, fondent tout à coup sur la maison où loge le sieur Urban 

 » à lignée, terre libre, immédiate de l'empire. Ils y entrent avec 

 » impétuosité. Leur première démarche est de saisir et de retenir 

 » la demoiselle veuve Delepont, locatrice de cette maison. Où est 

 » riniprimeur? Il est heureusement absent. Cinq de ces brigands 



^ Voyez BoRGNET, Hisloire de la révolution liégeoise de 1789, t. 1", p. 94 

 2 Voyez V Avant-Coureur du 19 avril 1789. 

 5 /6/d. du 20 mai 1789. 



