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qu'il avait faites aux patriotes.il quitta furtivement la principauté 

 et alla invoquer le secours de l'étranger pour rétablir l'ancienne 

 forme de gouvernement cl pour cbâlier un peuple, qui, à ses yeux, 

 n'était qu'une multitude de rebelles et de faclieux. Il s'adressa à 

 la Chambre impériale de Wetzlar, et celle-ci lança aussitôt un 

 décret qui ordonnait de rétablir l'ancien ordre de choses à Liège 

 et de soumettre par la force une nation qui venait de reconquérir 

 pacilîqucment ses droits si longtemps méconnus. Le clergé, de son 

 côté, mit tout en œuvre pour ruiner le nouveau gouvernement et 

 rétablir ses privilèges. Dans ce but, il publia contre les patriotes 

 une foule d'écrits remplis des injures les plus grossières et des 

 calomnies les plus indignes. 



Pour répondre à ces calomnies et pour défendre la liberté 

 menacée dans son berceau, les patriotes fondèrent à côté du 

 Journal général de V Europe, de V Avant-Coureur et de la Gazette 

 de Liège, la Feuille nationale liégeoise et le Journal patriotique 

 dont Bassenge fut encore le principal rédacteur *. Ils n'avaient 

 pas trop de ces recueils })Our se défendre contre les calomnies 

 dont ils étaient l'objet. On leur reprochait surtout des actes de 

 violence et d'oppression. On disait que la révolution n'avait pas 

 été volontaire, que la [)lupart des citoyenSj les se])t builièmes de 

 la nation, la repoussaient, qu'e//e n avait pour partisans que des 

 libertins et une vile populace gagnée et soudoyée '^. A ces men- 

 songes qu'on forgeait dans l'unique but de faire croire aux Cours 

 étrangères que la révolution liégeoise s'était accomplie violem- 



1 L^i Feuille nationale liégeoise parut depuis le 19 août jusqu'au 50 no- 

 vembre 1789, le Journal patriotique depuis le 22 août 1789 jusqu'au 

 20 mars 1790. Les patriotes fondèrent encore un peu plus tard le Publiciste 

 eburon ou la Feuille patriotique liégeoise (septembre 1790), el le Coup d'essai 

 ou Esprit des gazettes qui succéda à la Feuille nationale liégeoise (avril 1790). 

 Voyez pour les détails bibliograi)hiques de ces recueils l'ouvrage souvent cité 

 d'ULYssE Capitaine sur les Journaux liégeois. Cf. Wauzée, les Journaux 

 belges el la Bibliographie liégeoise de X. de Theux, 1. 1'"". 



2 Voyez à ce sujet la lettre du Jésuite Dedoyar à son confrère Frank rési- 

 dant à Munich (mars 1790), Archives Ghisels, n" 6oo. (Aux Archives de la ville 

 de Liège.) 



