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CHAPITRE VIII. 



La révolution brabançonne ; elle diffère essentiellement de la révolution liégeoise. — 

 Les Vandernootistes et les Yonckistes, ou les conservateurs et les partisans des nou- 

 velles doctrines. — Projets de réformes de Vonck; il est combattu par le clergé. — 

 Attaques violentes de l'abbé de Feller contre les Yonckistes; il excite contre eux les 

 passions populaires; les abbés Duvivier et Brosius le secondent dans cette lutte. — 

 Restauration du gouvernement autrichien. — invasion française; triomphe des 

 doctrines nouvelles. — Jugement général sur l'influence des encyclopédistes. 



La révolution brabançonne avait suivi de près la révolution 

 liégeoise : quatre mois après la chute de Hoensbroecli les Braban- 

 çons avaient renversé le gouvernement autrichien. Mais , comme 

 nous l'avons déjà remarqué, le caractère des deux révolutions fut 

 fort différent. Celle de Bruxelles fut essentiellement ecclésias- 

 tique et nobiliaire, selon l'expression de La Fayette, et ne devait 

 avoir pour but que la sati^faction des anciens privilégiés; celle de 

 Liège, au contraire, se fit dans un esprit hostile à la domination 

 sacerdotale et avait surtout pour but l'émancipation du peuple. 

 Malgré cette différence de caractère qui faisait de l'une tout l'op- 

 posé de l'autre, les patriotes liégeois applaudirent à la révolte de 

 leurs frères les Brabançons. Il fut même question d'une alliance 

 à conclure entre les deux peuples. Mais elle n'eut pas lieu préci- 

 sément parce que les Liégeois étaient hostiles au cleri^é et qu'ils 

 considéraient la révolution brabançorme comme l'œuvre des 

 prêtres. A leurs yeux, c'étaient les prêtres et non le peuple, qui 

 venaient de triompher dans les Pays-Bas. « Il est évident, disait 

 » N. Bassenge, que jamais l'esprit de liberté n'eut la moindre p<;rt 

 » à ce qu'ont fait les Etats belges. La vengeance monacale et sur- 

 » tout le souffle du repaire pédantesque de Louvain et la fureur 

 » de conserver dans un coin de la terre un asile à tous ces pré- 

 « jugés, fléaux de l'espèce humaine, que la France frappe à coups 

 « redoublés, voilà le plan. Ils sentent que de bons esprits veulent 

 » déjà s'y opposer même au milieu d'eux et cela redouble leur 



