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qui voulaient le mainlien pur et simple de l'ancienne Constitution 

 et qui représentaient toute innovation comme destructive des 

 institutions que la révolution avait eu pour but de conserver in- 

 tactes. De là un conflit grave entre les deux partis, un conflit qui 

 prit chaque jour des proportions plus considérables et dont le 

 résultat final fut la guerre civile et la restauration du gouverne- 

 ment autrichien. 



La lutte éclata au lendemain même de l'expulsion de l'élranger. 

 Vander Noot et Vonck, les deux hommes les plus populaires de 

 l'époque, servirent à désigner respectivement les deux partis en 

 présence : le premier donna son nom aux conservateurs, aux aris- 

 tocrates; le second donna le sien aux partisans des doctrines nou- 

 velles, aux progressifs, aux démocrates; de là les dénominations 

 de Vander noolisles et de Vonckistes qui reviennent à chaque pas 

 dans les écrits du temps. Vander Noot, le héros de la révolution 

 brabançonne, était un avocat d'un talent médiocre, mais possédant 

 un art merveilleux pour exciter et entraîner la niullitude. 

 ce C'était, dit P.-A.-F. Gérard, le type de l'avocat politique. Il avait 

 » ce qu'il faut principalement dans les temps de troubles pour 

 » réussir : l'esprit brouillon et beaucoup d'audace. II ne doutait 

 » de rien, se croyait capable de tout et joignait à une extrême 

 » confiance en lui-même ce ton dogmatique et tranchant, pour 

 » débiter les choses du monde les plus niaises ou les plus ab- 

 » surdes, cet aplomb dans le sophisme, cette facilité dans le men- 

 » songe qui peut s'élever jusqu'à l'impudence et qui ne s'acquiert 

 » qu'au barreau par la pratique des mauvaises causes ^ » Vonck 

 n'avait pas la faconde de son rival, mais il l'emportait sur lui par 

 ses connaissances profondes, ses idées larges et élevées, son patrio- 

 tisme réfléchi et éclairé. Homme de progrès il avait conçu le pro- 

 jet de réformer les états et d'en faire un corps politique où toutes 

 les classes de citoyens fussent équitablement représentées. C'est 

 dans ses Considér allons impartiales sur la position du Brabant 

 qu'on trouve exposé en détail son système. Dans cet ouvrage qui 

 est vraiment remarquable, Vonck dénie aux états du Brabant le 



* Voyez Rapedius de Berg, par P.-A.-F. Gérard, 1. 1^, pp. 267-268. 



