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Je n'ai pas à tenir compte de l'opinion de Bassenge, qui, le 

 jugeant au point de vue exclusif de i789, accable sans réserve 

 de ses déclamations enflammées ce monumenl de la tyrannie 

 épiscopale. 



Je refuse de prendre part au combat sans merci que le fou- 

 gueux auteur des Lettres à l'abbé de P*"" engage contre l'édit de 

 Maximilien. Qu'en 1789 ses dispositions n'aient plus de raison 

 d être, qu'elles engendrent même des abus criants, cela peut être 

 vrai, sans m'obliger à croire quil en fut de même cent ans 

 auparavant, alors qu'elles furent promulguées. 



Les mesures politiques veulent être appréciées au milieu des 

 circonstances qui les ont fait naître. 



Par nature, elles sont de leur temps. Au moment où elles ont 

 vu le jour, elles pouvaient être le chef-d'œuvre de la sagesse 

 politique, répondre à d'impérieuses nécessités, trancher dans le 

 sens conservateur des questions de vie et de mort, d'où dépend 

 le salut de l'État; plus tard et dans des conditions différentes, 

 les plus modérés, eux-mêmes, pourront, sans en méconnaître 

 les bienfaits temporaires, demander l'abrogation de ces mesures 

 surannées et réclamer l'exercice des droits que leurs ancêtres ont 

 jadis sacrifiés à une loi suprême. 



Les causes qui rendirent nécessaire « le coup d'État » du 

 16 novembre 4 684 sont bien connues; elles sont rappelées dans 

 le préambule même de l'édit '. 



Maximilien met ici le doigt sur la plaie ; le sulTrage universel 

 admis pour la nomination des magistrats municipaux, et ce qui 

 était, de ce temps-là, l'accompagnement obligé du suffrage uni- 

 versel, la corruption électorale, les brigues des candidats et tous 

 les désordres qu'amenaient des compétitions trop ardentes. 



Depuis plusieurs siècles Liège se trouvait, par le fait même de 

 ses franchises, dans un état d'anarchie presque continuelle. 



Dès i424, Jean de Heinsbergh s'efforça d'y porter remède. 



La fortune du règlement du 1 6 juin 1424 ne fut pas très-stable; 



^ Voyez DE Crassier, Recherches et dissertations sur Vhistoire de la prin- 

 cipauté de Liège; Liège, Dessain, 1843. 



