( <3Ô ) 



demandé le plus grand secret, les rédacteiii's de celte feuille s'y 

 j^rirent de façon à révéler au public que le grand homme les 

 honorait de son concours. Rousseau espérait garder pour lui seul 

 les travaux du maître et il vit dans la conduite de Voltaire une 

 sorte de trahison. Il s'en plaignit vivement; mais on lui fit 

 entendre raison K Dès cette époque d'ailleurs, le nombre toujours 

 croissant des pubh'cations périodiques fut une source féconde 

 d'inquiétudes. « La cupidité, disent les Alémoires secrets en 

 » mai i7{)5, ne cesse de s'agiter pour gagner de l'argent, et sous 

 » jirélexle de travailler au bien public , des milliers d'écrivains 

 » ne travaillent en effet qu'à duper le public. On répand tous les 

 » jours les prospectus de nouveaux journaux qu'on distribue dans 

 » le plus grand appareil avec les vues les plus belles ])our le bien 

 » du royaume et la prospérité de l'État. » 



Cinq ans plus tard, en 1709 ^^ Rousseau fonda à Bouillon la 

 Société typographicpie; il en annonça l'établissement dans ces 

 termes : « Une société très-peu nombreuse de gens de lettres a 

 » formé, il y a quelques mois dans celte ville, un établissenient 



* Lettre de Voltaire, 1b août 1764, publiée par M. Capitaine , Recherches 

 sur les journaux liégeois. Pièces justilicatives III. 



2 A la date du 18 juin 1765, les Mémoires secrets contiennent des détails 

 évidemment exagérés sur la fortune de P. Rousseau; il n'y a probablement là 

 qu'une simple réclame, car trois ans auparavanJ, le journaliste s'était vu dans 

 de grands embarras d'argent; il avait de nombreux créanciers et telle était sa 

 détresse qu'il avait dû prier Cobentzl de lui obtenir des délais. (Lettre du 

 20 novembre 176'2.) « Rien de plus singulier, disent les Mémoires secrets, de 

 » plus louable que la fortune de M. Pierre Rousseau de Toulouse, qui 

 » d'auteur médiocre et méprisé à Paris, est devenu un manufacturier litié- 

 » raire très-estimé et très-riclie. Il préside au Journal encyclopédique, à la 

 » Gazette salutaire et à la Gazette des Gazettes ou Journal politique. Vous 

 » ne sauriez croire combien ces trois entreprises lui rendent. Pour le conce- 

 » voir, imaginez qu'il est à la tête d'une petite République de plus de 

 » soixante personnes qu'il loge, nourrit, entretient, salarie, etc., dans laquelle 

 » tout travaille, sa femme, ses enfants, sa famille et que le manuscrit, l'impres- 

 » sion, la brochure de ces ouvrages périodiques se font chez lui et que, malgré 

 y les frais énormes de cette triple production, il met encore 20,000 francs net 

 » de côté au point d'être en marché d'une terre de 180.000 francs, qu'il est à 

 )> la veille d'acheter et qu'il compte payer argent comptant. » 



